致し方ないので、上司お持ち帰りしました

「えっと。なんて言えばいいのかな……」
　
　目を細めて笑った真白さんの笑顔は、どこかぎこちなく見える。悩まし気なその表情が終わりを伝えるようで胸が苦しくなる。



　真白さんは優しい人だ。私のことを気遣って同居解消を言い出せないのかもしれない。


　
　そう思った私は自ら口を開いた。


「真白さん……たくさんお世話になりました。ストーカー被害にあっていたとはいえ、他人の私を住まわせていただきありがとうございました」


　無理やり笑顔を張り付けて、一生懸命に笑ってみせた。
　

「解決できてよかったよ。ほんとう」

「真白さんとの生活は、楽しかったです。私、家族以外の誰かと一緒に住むって、初めてだったんですけど。居心地がよくて……ほんとうに楽しかったです」

　泣きそうだった。感謝を伝えると、頭の中で楽しかった記憶が思い浮かぶ。


　泣いてはだめだ。泣いたら真白さんを困らせてしまう。


「あの、たくさんお世話になって、図々しいお願いかもしれないんですが、新しい部屋が見つかるまで、もう少しだけ住まわせてもらえないでしょうか？」




　最後にわがままで足掻いた。

　数秒の無言が流れる。数秒のはずなのに長く感じた。

　もう少し。もう少しだけ真白さんと一緒に過ごしたい。その想いから口走ってしまった。



　しかしそれは間違いだったと気づく。真白さんは黙ったまま、口を開かないからだ。もう同居する理由が存在しないのに、私のわがままでここにいられるはずがなかった。

　
「……」
「……」

　沈黙の時間が痛い。言わなければよかった。