千歳の時を越えたハル様へ、今日もあなたを愛しています。

それこそ家業は継ぐことで後世に残していくことができるわけで、この花江家の300年だってそうだ。

みんな我慢して、この伝統を守ってきた。



「……透子さんは、ここでどうしたいですか…？」


「…どうしたいって？」


「今のまま世話役の仲居で、それでいいのですか…？」



言うようになったな、なんて顔を一瞬だけされた。

ふっと瞳を伏せて、またそれも運命だと言うように。



「…仕方ないじゃない。あたしは分家の人間なんだから」



本当は透子さんも分家だから我慢していることがあるんだと思う。

透子さんからすれば私という存在は、もしかするととてつもなく憎む対象だったのかもしれない。


養子として迎え入れられて、流れるままに華月苑の未来を背負うことができて。



「一咲。あなたが華月苑を引っ張るということは……選べる立場になるということよ」


「……選べる、立場…」


「…そう。選べる立場になれるの」



2度、しっかりと言った透子さん。

私の選択肢は、こうして1つに絞られてしまった───。