弁護士は相談料として愛を請求する

「なんだ先生、本当に彼女が好きだったんですねえ。それなら、さっさと告白しなさい。彼女が大変になりますよ。実はね、あちらの保育園の担当弁護士は園長の息子さんでね、倉田先生の中学の部活の同級生でペアを組んでいた？とか言ってましたよ。その彼が、彼女を助けているらしいです」

　中学の部活の同級生？ペア？まさか……。すずが唯一、俺以外で手を繋いだり出来た男がいる。それが、佐竹遼平。テニス部の男で、すずとミックスダブルスを組んでいた。あいつじゃあるまいな？

「……まさか、佐竹遼平じゃないですよね？」

「ああ、そうです。佐竹園長のお子さんですからね。あれ？もしかして、そうか、幼馴染みだから同級生でしたか？」

「……」

　俺は両手を握りしめて嫌な予感をかみしめた。佐竹は中学時代からすずを気に入っていた。

　ミックスダブルスを組んだ頃はまだあの事件前だった。すずがあの事件後、男性恐怖症になってからも無理に近づかないで気を配り、すずは佐竹とハイタッチしても平気なままだった。

　あいつだけは、すずと男としてうまくやっていたんだ。まずい。あいつに今再会させると……。しかも、あいつが弁護士？

「古川先生？」