神殺しのクロノスタシスⅤ〜後編〜

「何を…馬鹿なことを」

マシュリさんは私の手を取ることなく、視線を彷徨わせながらそう言った。

そうですよね。

分かりますよ。…私もそうでしたから。

学院長先生やアトラスさんに会うまでは、私もマシュリさんと同じように考えていました。

自分に居場所なんて出来るはずないと。

どんなに優しい言葉で慰められても、そんなの単なる綺麗事に過ぎないと。

信じられないんですよね。

でも、大丈夫です。

大丈夫なんです。

「ルーデュニア聖王国に来てください。私も、学院長先生も、その他の私の仲間達も…あなたを怖がったり、気味悪がったりしません」

胸を張って、そう断言出来る。

アルデン人である私を、ほんの少しも奇異の眼差しで見ることがなかった彼ら。

私を受け入れ、居場所を作り、温かく迎え入れてくれた彼ら。

彼らの中にいれば、マシュリさんが傷つけられる心配はない。
　
「どうか信じてください。世の中には私達のようなはみ出し者を、受け入れてくれる優しい人達がいるんです」

簡単には信じられないかもしれないけど、でも信じてください。

「彼らなら、あなたを傷つけはしません。あなたの帰る場所に…あなたの居場所になってくれるはずです」

私にとって、そうだったように。

マシュリさんにとっても、心休まる居場所になるはずだ。

きっとそうなる。確信がある。

何せ学院長先生方は、自分を暗殺しに来た異国人の暗殺者まで、温かく迎え入れるような方なのだから。

人間とケルベロスのキメラ？罪人？…それが何だと言うのだ。

例えどんな姿であろうとも。

「あなたは人間です。紛れもない、私達と何ら変わらない人間なんです」

私達と同じように、孤独に苦しみ。

居場所を求めて彷徨い、傷つけられることに怯え、健気に命令に従っている。

全ては、心にぽっかりと空いた穴を埋める為。

なんと「人間らしい」感情じゃないか。

バケモノなんかじゃない。

「どうか、自分の姿を憎まないでください。あなたが自分を許せなくても、マシュリさんは紛れもなく…」

「…前も、同じようなことを言われたよ」

「…え？」

マシュリさんは、悲しいような困ったような…泣き笑いの表情を浮かべてそう言った。