神殺しのクロノスタシスⅤ〜後編〜

予告もなしに訪ねていったのに、彼はまるで僕を待っていたかのように。

ベッドに腰掛けて、両足を組んで僕を待ち構えていた。

「僕が来ること…分かってたの？」

「えぇ、まぁ。学院に来たときから、ずっと何か言いたそうでしたからね」

「…」

「そろそろ来るんじゃないかと思ってました」

…やっぱり、そうだったんだ。

「…君は…読心魔導師、なんだよね？学院長達が言ってた」

「えぇ、そうです」

…心を読む…読心魔法。

さり気なく使ってるけど、かなり特殊な魔法なんじゃないだろうか。

僕は魔導師ではないから、それがどんな性質の魔法なのか知らないが…。

でも、少なくとも…リリス様には、人の心を読むような能力はなかった。

「それは…リリス様の脳力？じゃないよね？」

「はい。読心魔法はリリスではなく、僕の能力です」

「…君は何なの？リリス様の眷属…？」

最初僕は、リリス様がこの男を触媒にして、体内に寄生しているのかと思っていた。

魔物にとって現世で暮らすのは、故郷を離れて外国に暮らすようなものだ。

現世の空気は肌に馴染まないし、居心地も良くない。

だから、リリス様はこの男を宿主にして、肉体を共有しているのかと思った。

…しかし。

「違いますよ。僕はリリスの…。…恋人であり、元契約者です」

ルーチェス・ナジュ・アンブローシアは、僕に向かって自らをそう説明した。

…恋人であって、元契約者？

それは…言葉通りの意味なのだろうか？

「えぇ、言葉通りです」

「君は…何？…召喚魔導師？」

「元々はそうでした。子供の頃にリリスと契約して…それ以来、ずっと一緒にいます」

驚いた。

あのリリス様が、よもや人間と契約して、契約召喚魔になるとは。

孤高の存在であったリリス様が…。

…それほどに…彼女は孤独に苛まれ、追い詰められていたのだろうか。

冥界にいた頃の、僕の知るリリス様は…とても威厳のある方だったけど、いつも何処か悲しそうな雰囲気を纏っていた。

『獣の女王』と呼ばれ、恐れ、畏怖されることを、酷く重荷に感じていたんだと思う。

何処か、僕と通じるところがあった。

僕はリリス様の孤独を理解出来たし、リリス様も多分、そうだったと思う。

だから…リリス様が突然、僕達眷属を置き去りにして、冥界を出て現世に行ってしまわれたときも。

僕はそれほど驚きはしなかった。

孤独に耐えられなくなったんだな、と思っただけだ。

その気持ちはよく分かる。

かく言う僕だって…冥界での暮らしに耐えられなくなって、現世に逃げてきた身なのだから…。

だが、どうやら…僕とリリス様が辿ってきた遍歴は、大きく異なっているようだ。

僕は冥界を出てから一度として、契約者となる召喚魔導師と出会うことはなかった。

しかしリリス様は、御身を捧げても構わないと思える相手に…契約者に、出会うことが出来たらしい。

それが、今僕の目の前にいる男。

ルーチェス・ナジュ・アンブローシアその人である。