孤独な悪役魔王の花嫁に立候補します〜魔の森で二人と一匹が幸せを掴み取るまで〜

35 舞台にあがる

　
　国王が出てくると場は一瞬静かになったが、それはほんの少しの時間だった。
　ガヤガヤとすぐにざわめきは大きくなり「暗黒期いつおわるんだ！」と野次が飛ぶと皆口々に叫び始めた。
　国民はこんなに不安を抱えていたのかと、初めて知った。私はアルト様やショコラから暗黒期がどういうものか説明を受けたし、終わりが来ることをしっているけれど。国民は突然現れた暗闇の日々が不安なのだろう、そりゃそうだ。
「白の花嫁はどうしたんだ！」と老人が怒鳴っている。そうか、彼らは二十年前を経験しているから。暗黒期が訪れると花嫁行列があるのだと理解しているに違いない。今回の暗黒期は花嫁行列が出来ていない、不安は加速したのだろう。

「静粛に！」

　国王の隣にいた宰相が叫んだ。宰相が叫ぶと、民の誘導をしていた騎士団が鋭い睨みを効かせて野次を飛ばしていた人たちを黙らせる。まだざわざわとしているものの、怒鳴る者はひとまずいなくなった。
　国王の奥には数名大臣が控えている。その中に憎き父親の姿も見つけた。

「皆の不安を取り除くためにもこの場を開いてくださったのだ。この闇、暗黒期に関しても説明がある。きちんと聞くように」

　宰相がそう言うとようやく民も静かになった。国王が再度前に出てきて声を張り上げた。

「暗黒期は必ず終わりを迎える！　しかし皆の不安な気持ちもわかる。先日魔物が子供を襲ったことは皆も知っているだろう、国としても大変重く見ている。魔族は危険なもの。彼らを討たねば私たちはいつまでも魔物の影に怯えることになる。そこで民を守るために、魔の森に軍を進めている。我々は根本を絶つのだ！」