孤独な悪役魔王の花嫁に立候補します〜魔の森で二人と一匹が幸せを掴み取るまで〜

12 魚を直火で、思い出をとろ火で

　

「秋に植える野菜と花、どれが簡単に始められるかなあ」

　ある日の午後。私はアルト様のお母様のガーデニング本を眺めている。
　大きな木にもたれかかって庭を見てみるけれど、爽やかな風に似合わないただの荒れ地だ。
　雑草も生えていなくて、乾いた土があるだけの寂しい敷地。
　お母様はガーデニングがお好きだったと言うけれど、二十年もお日様も当たらなかった場所なのだから当然だ。だから簡単にできるプランター栽培から始めてみたわけだし。

「でも最終的には素敵な庭を作ってみたいわよね」

「そうね」

　いつの間にか隣にきたショコラが一緒に本を眺めて、私の独り言に相槌をうってくれた。

「ガーデニングをするの？」

「せっかくお庭も広いし時間もあるしね。それにアルト様のお母様もお好きだったみたいだから」

「あら、あの子が言ったの？ ふうううん？」

　ショコラは意外そうに私を見てから言葉をつづけた。

「そうよ、アルトの母は園芸が趣味だったわ。素敵な花園もあったし、野菜もよく作ってた。彼女が亡くなってからは、手入れする人もいないし」

「私は園芸の知識はほとんどないから、お母様ほど立派なものは作れないとは思うけど。アルト様、園芸には興味がありそうに見えたから」

「そういえば、子供の頃は母親の手伝いにずっと後ろをついてまわってたわ」