今日から私は何かに夢中！
いらっしゃいませ！
創作活動以外に私が夢中になったのは、『接客』というお仕事でした。
長きにわたる接客で得た『夢中』の経験は、作品に登場するキャラクター達の人格に、大きな影響を与えてくれました。
全ての経験が、作品の肥やしとなるんですねー。
学生時代はスーパーのレジや、本屋の（店番）アルバイトをしていました。
その時、意外と自分が器用に仕事をこなせる（？）事に気づいてしまい、「あ！接客って面白いかもー！」って思っちゃったんですよね。
雇った側は内心、ため息をついたかもしれません。
「あー……。この子、笑顔だけはいいけど、ぼーっとしていて全然気が利かないんだよねー……ヤレヤレー」
みたいな感じで。
じふちゃん『社会』というものを少し、ナメてたんです。
笑顔で愛想を振りまくのは、得意だったんですけど。
レジのスピードには自信があったんですけど。
お客様ともすぐ、仲良くなれたんですけどね。
教えられたことしか、しようとしませんでした。
本屋の店番をしていて、あまりお客様が入らない時などは、こっそりとレジカウンターの下で、販売前の漫画を読んでいました（！！）。
夢中で読んでいた私の所業に気づいたお客様が、「その漫画、面白いですかー？」って声をかけてきた時は、ぎょっとしましたね（笑）。
「は、はい！面白いですー！！」
とお返事しました。
お客様は笑っていました。
……どーいう店員だよ！
って感じですよね（笑）。
私を雇ってくれた社長と奥様（美女と野獣のようでした）は、その事に気づいていたらしいですが、クビにはしないで見守ってくださいました。
なんと優しい方々でしょう。
百貨店に就職が決まり、本屋のアルバイトは辞めなければならなくなったので、「就職先が決まりましたー」とじふちゃん、社長に報告しました。
すると社長は本気で心配そうな表情を、私に向けてくれました。
「百貨店？！ 君、大丈夫……？ そんな厳しい仕事、やっていけるの？！！」
と言われました。
「はい！ 頑張りまーす」
じふちゃん笑顔。
世間知らず、怖いものなし。
入社後。
老舗百貨店でしたので新入社員研修は厳しく、徹底したものでした。
・いらっしゃいませ
・こちらでございますか
・さようでございますか
・かしこまりました
・まことに申し訳ございません
・また、お越しくださいませ
・ありがとうございました
↑ この言葉を何度も言いながら、お辞儀の角度などを学びます。謝罪の際は45度のお辞儀です。背筋を丸めてはいけませんでした。
ロールプレイング形式を使っての、サービスの新入社員教育。かなり何日にもわたり、特訓を重ねました。みんなの前でお客様役と店員役をやり、観てる側も演技する側も学びます。
お化粧の研修も受けました。百貨店では1階で化粧品を扱っていたので、店内には素晴らしい化粧のプロがたくさんいたんですよ。
配属される部署が決まるまでの（1か月前後の）仮配属の間は、色んな営業部を2人一組でペアになり、1週間ずつあちこちの売り場で接客の経験をしながら、それぞれ適性チェックをされました。
私は化粧品売り場、婦人靴売り場などに行きましたが、最終的に配属が決まったのは紳士靴下、肌着、パジャマ、ワイシャツ（オーダーワイシャツ）総合の売り場でした。
緊張はしていましたが、いずれどうにかなると思っていました。
なにせ仕事をナメてましたからね。
お客様ご来店。
「いらっしゃいませ！」
明るく声を掛けます。
しばらく店内を見てもらいます。
すぐに声をかけるのはNGです。
お客様が顔を上げ、誰かに何かを聞きたそうに、あたりをきょろきょろと見回したときに、はじめて声を掛けます。
「何かお探しですか？」
と。
「いえ、ただ見てるだけです」
と言われたら、また自由に店内を見ていただきます。
「これを探しているんです」
と、欲しいものをおっしゃった場合、一緒に商品を探したりご案内します。
そんな感じで、接客の経験を積みました。当然、話しかけやすい人もいれば、話しかけづらい人もいます。
とっつきづらそうな人に声をかけ、「しまった！」と思う事もありましたが、意外と話しやすかったり。
話している間は温和な雰囲気の女性が、ふとした瞬間にブチキレちゃった場合もあります。選ぶ言葉を、私が間違えてしまったんでしょうね。
そんな経験を、数えきれないくらい積みました。すると不思議な事に、誰かに声をかけるのなんか、怖くも何とも無くなっちゃいました。
でも。
仕事は接客だけではありません。
当然のことですが。
それを知った時、思い知りました。
「もっと苦労しておけばよかったー！！」と。
33人の心強い仲間（同期）と飲みながら愚痴大会したりして支え合いましたが、体力の無い私が一番ヒーヒー言ってた気がします。
私の教育担当Hさんは、はきはきした体育会系の、小柄な美女でした。
とってもいい人だったんですけど、マイペースでどんくさい私に、いつも大声で怒鳴っていました。
「じふ子ーーー！！！」
（↑ Hさんがつけた、私のあだ名）
てな感じで。
「はいぃぃぃぃ！！！」
と、じふちゃん走って飛んでいく。
Hさんのもとへ。
ジャイアンの命令に従わざるを得ない、のび太の心境です。
「じふ子！ この客注ダン〇ル靴下100個、明日まで発注しといて！」
「はぃぃぃぃ！」
「じふ子、この用度品、別館の総務部に行って大至急、もらってきて！」
「はいぃぃぃ！」
「じふ子、この伝票、ファイリングしといて！！」
「はぃぃぃぃ！」
「じふ子、外商部のYさんとこ行って、伝票もらってきて！ 駆けあーし！！」
「はぃぃぃぃ！」
それまで自分に足りなかったものをが、ようやくその時分かりました。
気配り。
段取り。
要領の良さ。
勤勉さ。
周りを見る大切さ。
スピード。
丁寧さ。
体力。
この仕事をしていなければ、手に入らなかったものばかりです。
半年が過ぎ、1年が過ぎました。
相変わらずじふちゃんは、ゼーゼー走ってましたが、ようやく言われなくても、仕事の優先順位をつけられるようになりました。
そして。
短い間に、たくさんの素敵な人との出会いがありました。
店内にいる33人の仲間（同期）をはじめ、色んな部署の先輩たちや、同じ部署（紳士服）にいる仕事仲間ともすごく、仲良くなりました。
なによりも。
来てくれたお客様に、自ら進んで話しかけるのが、とっても楽しくなりました。
とんでもなく目が回る忙しさで、夕方までランチが取れなくても、セール客でもみくちゃにされても、何とか頑張れました。
この仕事が、心から楽しいと思えたから。
Hさんがお産で辞めてしまってから、何年か過ぎて。
あるお客様から私宛に、感謝状が届きました。
「丁寧に対応してくれて、ありがとうござました」
って手紙には書いてありました。
涙が出るくらい嬉しかったのを、今でも覚えています。
人との出会い全てが、私にとって宝物でした。
今でも、そう思っています。
長きにわたる接客で得た『夢中』の経験は、作品に登場するキャラクター達の人格に、大きな影響を与えてくれました。
全ての経験が、作品の肥やしとなるんですねー。
学生時代はスーパーのレジや、本屋の（店番）アルバイトをしていました。
その時、意外と自分が器用に仕事をこなせる（？）事に気づいてしまい、「あ！接客って面白いかもー！」って思っちゃったんですよね。
雇った側は内心、ため息をついたかもしれません。
「あー……。この子、笑顔だけはいいけど、ぼーっとしていて全然気が利かないんだよねー……ヤレヤレー」
みたいな感じで。
じふちゃん『社会』というものを少し、ナメてたんです。
笑顔で愛想を振りまくのは、得意だったんですけど。
レジのスピードには自信があったんですけど。
お客様ともすぐ、仲良くなれたんですけどね。
教えられたことしか、しようとしませんでした。
本屋の店番をしていて、あまりお客様が入らない時などは、こっそりとレジカウンターの下で、販売前の漫画を読んでいました（！！）。
夢中で読んでいた私の所業に気づいたお客様が、「その漫画、面白いですかー？」って声をかけてきた時は、ぎょっとしましたね（笑）。
「は、はい！面白いですー！！」
とお返事しました。
お客様は笑っていました。
……どーいう店員だよ！
って感じですよね（笑）。
私を雇ってくれた社長と奥様（美女と野獣のようでした）は、その事に気づいていたらしいですが、クビにはしないで見守ってくださいました。
なんと優しい方々でしょう。
百貨店に就職が決まり、本屋のアルバイトは辞めなければならなくなったので、「就職先が決まりましたー」とじふちゃん、社長に報告しました。
すると社長は本気で心配そうな表情を、私に向けてくれました。
「百貨店？！ 君、大丈夫……？ そんな厳しい仕事、やっていけるの？！！」
と言われました。
「はい！ 頑張りまーす」
じふちゃん笑顔。
世間知らず、怖いものなし。
入社後。
老舗百貨店でしたので新入社員研修は厳しく、徹底したものでした。
・いらっしゃいませ
・こちらでございますか
・さようでございますか
・かしこまりました
・まことに申し訳ございません
・また、お越しくださいませ
・ありがとうございました
↑ この言葉を何度も言いながら、お辞儀の角度などを学びます。謝罪の際は45度のお辞儀です。背筋を丸めてはいけませんでした。
ロールプレイング形式を使っての、サービスの新入社員教育。かなり何日にもわたり、特訓を重ねました。みんなの前でお客様役と店員役をやり、観てる側も演技する側も学びます。
お化粧の研修も受けました。百貨店では1階で化粧品を扱っていたので、店内には素晴らしい化粧のプロがたくさんいたんですよ。
配属される部署が決まるまでの（1か月前後の）仮配属の間は、色んな営業部を2人一組でペアになり、1週間ずつあちこちの売り場で接客の経験をしながら、それぞれ適性チェックをされました。
私は化粧品売り場、婦人靴売り場などに行きましたが、最終的に配属が決まったのは紳士靴下、肌着、パジャマ、ワイシャツ（オーダーワイシャツ）総合の売り場でした。
緊張はしていましたが、いずれどうにかなると思っていました。
なにせ仕事をナメてましたからね。
お客様ご来店。
「いらっしゃいませ！」
明るく声を掛けます。
しばらく店内を見てもらいます。
すぐに声をかけるのはNGです。
お客様が顔を上げ、誰かに何かを聞きたそうに、あたりをきょろきょろと見回したときに、はじめて声を掛けます。
「何かお探しですか？」
と。
「いえ、ただ見てるだけです」
と言われたら、また自由に店内を見ていただきます。
「これを探しているんです」
と、欲しいものをおっしゃった場合、一緒に商品を探したりご案内します。
そんな感じで、接客の経験を積みました。当然、話しかけやすい人もいれば、話しかけづらい人もいます。
とっつきづらそうな人に声をかけ、「しまった！」と思う事もありましたが、意外と話しやすかったり。
話している間は温和な雰囲気の女性が、ふとした瞬間にブチキレちゃった場合もあります。選ぶ言葉を、私が間違えてしまったんでしょうね。
そんな経験を、数えきれないくらい積みました。すると不思議な事に、誰かに声をかけるのなんか、怖くも何とも無くなっちゃいました。
でも。
仕事は接客だけではありません。
当然のことですが。
それを知った時、思い知りました。
「もっと苦労しておけばよかったー！！」と。
33人の心強い仲間（同期）と飲みながら愚痴大会したりして支え合いましたが、体力の無い私が一番ヒーヒー言ってた気がします。
私の教育担当Hさんは、はきはきした体育会系の、小柄な美女でした。
とってもいい人だったんですけど、マイペースでどんくさい私に、いつも大声で怒鳴っていました。
「じふ子ーーー！！！」
（↑ Hさんがつけた、私のあだ名）
てな感じで。
「はいぃぃぃぃ！！！」
と、じふちゃん走って飛んでいく。
Hさんのもとへ。
ジャイアンの命令に従わざるを得ない、のび太の心境です。
「じふ子！ この客注ダン〇ル靴下100個、明日まで発注しといて！」
「はぃぃぃぃ！」
「じふ子、この用度品、別館の総務部に行って大至急、もらってきて！」
「はいぃぃぃ！」
「じふ子、この伝票、ファイリングしといて！！」
「はぃぃぃぃ！」
「じふ子、外商部のYさんとこ行って、伝票もらってきて！ 駆けあーし！！」
「はぃぃぃぃ！」
それまで自分に足りなかったものをが、ようやくその時分かりました。
気配り。
段取り。
要領の良さ。
勤勉さ。
周りを見る大切さ。
スピード。
丁寧さ。
体力。
この仕事をしていなければ、手に入らなかったものばかりです。
半年が過ぎ、1年が過ぎました。
相変わらずじふちゃんは、ゼーゼー走ってましたが、ようやく言われなくても、仕事の優先順位をつけられるようになりました。
そして。
短い間に、たくさんの素敵な人との出会いがありました。
店内にいる33人の仲間（同期）をはじめ、色んな部署の先輩たちや、同じ部署（紳士服）にいる仕事仲間ともすごく、仲良くなりました。
なによりも。
来てくれたお客様に、自ら進んで話しかけるのが、とっても楽しくなりました。
とんでもなく目が回る忙しさで、夕方までランチが取れなくても、セール客でもみくちゃにされても、何とか頑張れました。
この仕事が、心から楽しいと思えたから。
Hさんがお産で辞めてしまってから、何年か過ぎて。
あるお客様から私宛に、感謝状が届きました。
「丁寧に対応してくれて、ありがとうござました」
って手紙には書いてありました。
涙が出るくらい嬉しかったのを、今でも覚えています。
人との出会い全てが、私にとって宝物でした。
今でも、そう思っています。
