初夜に「君を愛するつもりはない」と夫から言われた妻のその後

「あのときと同じことを、君たちにもしたまでだ」

　その声で、ケイトは昨夜のことを思い出そうと、考えをめぐらせる。

　昨夜もラッシュと一緒に夜会に参加していた。ケイト・ダリルであると知られないように、変装をしてだ。
　どうしてもイアンの様子が気になっていた。

　結婚まではうまくいったのだ。
　結婚してから、うまくいかなくなっただけ。

　となれば、例の薬の効果が切れてしまったと考えるのが無難だろう。
　なんとかして、イアンに薬を飲ませたかった。だが、屋敷に戻ってこないのであれば、それもできない。

　夜会には参加していると聞いていたから、ラッシュのパートナーとしてそれに潜り込んでみた。彼の様子をみると、薬の効果が切れているのが一目でわかった。何がなんでも、薬を飲ませたい。
　その気持ちが大きく動いた。

　彼の飲み物に気づかれぬように薬を混ぜる。
　そう、混ぜたはず。なのに――。