別れの曲

　翌日。

「――――ってことがあったんだよ。どう思う？」

　昼休み。
　机に広げたお弁当もそのままに、私は昨夜の出来事を佳乃に話して聞かせた。時に、私の拙い画力で以って、ノートに風景なんかを描きながら。
　天然パーマのセミロングヘアが目を引く彼女は、私の過去やナルコレプシーというものについて理解のある人間だ。

「どうも何も、それって本当に明晰夢だったわけ？」

　早くも昼食を摂り終えていた佳乃が、重ねた教科書をとんと揃えながら尋ねる。

「本当にって、どういうこと？」

「いやほら、陽和の話だとさ、特に変わったアクションは起こしてないんじゃないの？　何かした？」

「え、だから、動こうとしたよ？」

「動いた、じゃないんでしょ？　どうなのかな、それ」

「でも夢の中で『これ夢だ』って分かったし」

「私だってあるよ、それぐらい。夢なんじゃないかなーってやつ。他の子にも聞いてみな？　何人か頷くと思うよ」

「えー、そうかなぁ……」

　それほど特別って訳でもないのだろうか。
　それが『夢』であるだけに、何とも判断がつけ辛い。
　と、五時間目の授業で使う物を一通り揃えた佳乃が席を立った。お手洗いついでに、ジュースを買いに行くとのことだ。

「何かいる？」

「いいの？　じゃあ珈琲」

「ブラックね。お金はあとでいいから」

「ありがと。って、私も早く食べないと」

　佳乃に軽くお礼を言うと、私はまたお弁当と睨めっこ。箸を持ち直し、すっかり固まった白米に突き立てようとした、そんな時だった。
　扉の前まで歩いていた佳乃が「あっ」と呟き、振り返った。

「何？　どしたの？」

「いや、さっきの話なんだけどさ」

　言いながら、佳乃は机上に置かれた私のスマホを指さした。

「トリニティカレッジ図書館、って調べてみな。多分、似たような風景だと思う」

「え……？」

　答えるが早いか、佳乃はそのままひらりと手を振ると、教室から出ていってしまった。
　トリニティカレッジ図書館――聞いたことはないと思う。どこかで聞いていたとしても、ピンと来ないのなら風景までは知り得ない証拠だ。
　けれど……何だろう。不思議と、耳に新しくない響きだ。聞いても風景は浮かばないのに、言葉だけは何となく聞いたことがあるような気がする。モヤモヤと不思議な感覚だ。不快感、と言い換えたって良いかもしれない。
　それを払拭したくて、私は携帯を手に取ると、そのワードをネット検索にかけた。

「こ、これ……」

　私は驚き、スマホを投げだすようにして机上に置いた。
　王城のような外観、その内部を埋め尽くす数多の本棚、といった画像を幾らか見送り、やがて見えてきた一枚。
　真紅のカーペットこそないものの、すっと真っ直ぐ抜ける通路の脇に本棚、高い天井といった様はまさしく、私が夢で見たあの光景と、似ているなどという言葉では足りないくらいにそっくりだった。