別れの曲
「夢……夢、かぁ。陽和ちゃんは、その夢を見てどう感じた？」
「え、どうって？」
「感動した、素敵だった、綺麗だった、好きになった。反対に、気持ちが悪くなった、不快だった、嫌いになった」
「うーん」
少し考えてみるけれど、答えは一つしか浮かばなかった。
「私……とても、心地が良かったんだ」
「心地良い、ね。具体的には？」
「ずっとこの場所にいたい、みたいな。うーん、どう言ったら良いんだろ。ここにいるような安心感って言うのかな」
「ここって、自宅のこと？」
「うん。身を委ねても、何も悪いことは起こらないだろうって、そう思える感じ。あ、お母さんとか涼子さんと一緒にいる時みたいな感覚だ」
「へぇ、安心感、か」
頷き、応えながら、涼子さんは切り終えた野菜をさらに添えていく。後からドレッシングをかけるだけの、簡単なサラダだ。
「そろそろ火、止めてもいいかな。あと、悪いけどお茶碗とかも出してくれるかしら？」
「うん。今日は涼子さんも食べていくよね？」
「ええ、有難いことにね」
家族同然の涼子さんは、その場で食事を摂ってから帰ることが大半だ。
随分と昔に旦那さんとは死別しており、お子さんもいないから、どこでどんな時間を過ごそうとも誰に迷惑をかけるわけでもない、と話していたことを覚えている。
「夢、ねえ。また視たいって思った？」
「そりゃあ、視られるならね。でも、テレビとかネットでよく聞く『視たい夢が視られる方法』って、あれ全部嘘だから。そう簡単にはいかないかも」
「あら、試したことがあるの？」
「ちっちゃい頃にね。お母さんにお菓子の家をプレゼントして貰ったんだけど、食べるどころか、その家の中に入ることも出来ない内に目が覚めちゃったんだよ」
「あらあら、それはぜひとも視てみたい夢ね」
「でしょ！ まぁ、だから叶わなかったんだけどね。あーあ、どうせならそれも一緒にもう一回視たいなぁ」
「贅沢ばかり言ってると、幸せが逃げちゃうわよ？」
「口にすることで呼び込むタイプってことで」
願望野望は口にしてなんぼ。そんなことを言っていた偉人がいたような気がする。
そんなことを話している内、二人分の料理がテーブルに並び揃った。
いざいただきます、という手前で、私は涼子さんに言っておかなければならないことを思い出し、制止した。
「どうしたの？」
「いつもはお母さんが対処してくれてたけど、今はいないからさ。きっと、沢山迷惑かけると思う」
「迷惑って、ナルコレプシーのこと？」
私は頷いた。
「そうそう大きな発作は起こらないと思うけど、ゼロとは言い切れないし、いつ出るかも分からないからさ。学校の行き帰りは佳乃の助けもあるから大丈夫だけど、家ではそうもいかないでしょ？ でも安心して。何か起こっても、別にどうなるって訳でもないから、何か適当な毛布でもかけて、そのままほったらかしておいてくれたら良いから。救急車とか呼んだって意味がないし。お願い」
佳乃には、万一発作が起こって急に意識を失うようなことがあれば、迷わず救急車を呼ぶよう伝えてある。路上では誰かしらの迷惑になるからだ。
けれど、家には涼子さん一人。それも、ナルコレプシーだと知っている人だ。
家なら基本的に危険はない。タンスや机、椅子など、家具は丸みのあるデザインに統一してあるし、どうにもならない角の殆どには、柔らかい緩衝材を取り付けてある。階段で最悪の事態になってはいけないからと、私の自室も一階だ。
これから先、まだどのくらい涼子さんの世話になるか分からないけれど、これまでだけでも散々世話になって来た。迷惑だって沢山かけて来たことだろう。
これから迷惑をかけると前置いたのは、それはこれ以上無駄に迷惑をかけない為だ。ほったらかしにしておいてもらうくらいで、丁度いい。
「出血してるとか骨が折れてるとか、そんな風に何か目立った事がない限り、特に何もしなくて良いからね」
「もう、そんなこと出来ると思ってるの？ 陽和ちゃん一人くらい、いざとなれば抱えて運んであげるわよ」
「うん、出来ると思う。涼子さん力持ちだし。でも、それで腰とかやっちゃったら大変でしょ？ それに私、どこで寝たって風邪とかひかない体質だから」
「本気で言っているの？」
「冗談言ってるようには見えないでしょ？」
「それはそうだけれど……」
納得いかない、といった面持ちではある。
「家事全般以上のことで、涼子さんにはお世話になりっぱなしだから。これ以上、迷惑をかけたくないの」
そう言うと涼子さんは「分かったわ」と答えておきながら、間違ってることもあると続けて私に向き直った。
「陽和ちゃんの祖父母さんからの恩もある。それは確か。でも、だからって私は『仕事だから』というだけで来ている訳ではないのよ。美那子さんも陽和ちゃんも、私はとても大切に思っているわ。だからこうして、毎日来ているの。仕事だからじゃない。大好きだからよ。お給金を頂かなくたっていいくらいよ？ 毎日笑って、楽しく過ごすことが出来て、私はとても幸せだわ」
「いや、それは流石に……」
「本当よ？ でも、だからこそ放っておくことなんて出来ない。家族がいないからこそ、家族同然に大切なんだもの。任されているからとか、仕事だからとか、そんなんじゃないのよ」
「……涼子さん、お人好しって言われない？」
「あなたのおばあちゃんによく言われたわ。でもそれがなあに？ 私はそれでいいと思って生きてるもの」
あまりに屈託なく言うものだから、私はもう何も言い返す気にはなれなかった。
「分かった。ごめんなさい。うーん……じゃあ、壁に背中を立てかけておくくらいで。やっぱり、踏み放題の絨毯にはなりたくないな」
「それで良いの。うんとお任せなさいな」
横たえて放置したまま、というよりかは、気分も幾らかマシな筈だ。涼子さんも、それで了解してくれた。
それからはまた、夕飯を食べながら何でもない会話をして、有名なバラエティー番組を観て楽しんで、お風呂に入って、自室に戻る辺りまでは覚えていて――
「え、どうって？」
「感動した、素敵だった、綺麗だった、好きになった。反対に、気持ちが悪くなった、不快だった、嫌いになった」
「うーん」
少し考えてみるけれど、答えは一つしか浮かばなかった。
「私……とても、心地が良かったんだ」
「心地良い、ね。具体的には？」
「ずっとこの場所にいたい、みたいな。うーん、どう言ったら良いんだろ。ここにいるような安心感って言うのかな」
「ここって、自宅のこと？」
「うん。身を委ねても、何も悪いことは起こらないだろうって、そう思える感じ。あ、お母さんとか涼子さんと一緒にいる時みたいな感覚だ」
「へぇ、安心感、か」
頷き、応えながら、涼子さんは切り終えた野菜をさらに添えていく。後からドレッシングをかけるだけの、簡単なサラダだ。
「そろそろ火、止めてもいいかな。あと、悪いけどお茶碗とかも出してくれるかしら？」
「うん。今日は涼子さんも食べていくよね？」
「ええ、有難いことにね」
家族同然の涼子さんは、その場で食事を摂ってから帰ることが大半だ。
随分と昔に旦那さんとは死別しており、お子さんもいないから、どこでどんな時間を過ごそうとも誰に迷惑をかけるわけでもない、と話していたことを覚えている。
「夢、ねえ。また視たいって思った？」
「そりゃあ、視られるならね。でも、テレビとかネットでよく聞く『視たい夢が視られる方法』って、あれ全部嘘だから。そう簡単にはいかないかも」
「あら、試したことがあるの？」
「ちっちゃい頃にね。お母さんにお菓子の家をプレゼントして貰ったんだけど、食べるどころか、その家の中に入ることも出来ない内に目が覚めちゃったんだよ」
「あらあら、それはぜひとも視てみたい夢ね」
「でしょ！ まぁ、だから叶わなかったんだけどね。あーあ、どうせならそれも一緒にもう一回視たいなぁ」
「贅沢ばかり言ってると、幸せが逃げちゃうわよ？」
「口にすることで呼び込むタイプってことで」
願望野望は口にしてなんぼ。そんなことを言っていた偉人がいたような気がする。
そんなことを話している内、二人分の料理がテーブルに並び揃った。
いざいただきます、という手前で、私は涼子さんに言っておかなければならないことを思い出し、制止した。
「どうしたの？」
「いつもはお母さんが対処してくれてたけど、今はいないからさ。きっと、沢山迷惑かけると思う」
「迷惑って、ナルコレプシーのこと？」
私は頷いた。
「そうそう大きな発作は起こらないと思うけど、ゼロとは言い切れないし、いつ出るかも分からないからさ。学校の行き帰りは佳乃の助けもあるから大丈夫だけど、家ではそうもいかないでしょ？ でも安心して。何か起こっても、別にどうなるって訳でもないから、何か適当な毛布でもかけて、そのままほったらかしておいてくれたら良いから。救急車とか呼んだって意味がないし。お願い」
佳乃には、万一発作が起こって急に意識を失うようなことがあれば、迷わず救急車を呼ぶよう伝えてある。路上では誰かしらの迷惑になるからだ。
けれど、家には涼子さん一人。それも、ナルコレプシーだと知っている人だ。
家なら基本的に危険はない。タンスや机、椅子など、家具は丸みのあるデザインに統一してあるし、どうにもならない角の殆どには、柔らかい緩衝材を取り付けてある。階段で最悪の事態になってはいけないからと、私の自室も一階だ。
これから先、まだどのくらい涼子さんの世話になるか分からないけれど、これまでだけでも散々世話になって来た。迷惑だって沢山かけて来たことだろう。
これから迷惑をかけると前置いたのは、それはこれ以上無駄に迷惑をかけない為だ。ほったらかしにしておいてもらうくらいで、丁度いい。
「出血してるとか骨が折れてるとか、そんな風に何か目立った事がない限り、特に何もしなくて良いからね」
「もう、そんなこと出来ると思ってるの？ 陽和ちゃん一人くらい、いざとなれば抱えて運んであげるわよ」
「うん、出来ると思う。涼子さん力持ちだし。でも、それで腰とかやっちゃったら大変でしょ？ それに私、どこで寝たって風邪とかひかない体質だから」
「本気で言っているの？」
「冗談言ってるようには見えないでしょ？」
「それはそうだけれど……」
納得いかない、といった面持ちではある。
「家事全般以上のことで、涼子さんにはお世話になりっぱなしだから。これ以上、迷惑をかけたくないの」
そう言うと涼子さんは「分かったわ」と答えておきながら、間違ってることもあると続けて私に向き直った。
「陽和ちゃんの祖父母さんからの恩もある。それは確か。でも、だからって私は『仕事だから』というだけで来ている訳ではないのよ。美那子さんも陽和ちゃんも、私はとても大切に思っているわ。だからこうして、毎日来ているの。仕事だからじゃない。大好きだからよ。お給金を頂かなくたっていいくらいよ？ 毎日笑って、楽しく過ごすことが出来て、私はとても幸せだわ」
「いや、それは流石に……」
「本当よ？ でも、だからこそ放っておくことなんて出来ない。家族がいないからこそ、家族同然に大切なんだもの。任されているからとか、仕事だからとか、そんなんじゃないのよ」
「……涼子さん、お人好しって言われない？」
「あなたのおばあちゃんによく言われたわ。でもそれがなあに？ 私はそれでいいと思って生きてるもの」
あまりに屈託なく言うものだから、私はもう何も言い返す気にはなれなかった。
「分かった。ごめんなさい。うーん……じゃあ、壁に背中を立てかけておくくらいで。やっぱり、踏み放題の絨毯にはなりたくないな」
「それで良いの。うんとお任せなさいな」
横たえて放置したまま、というよりかは、気分も幾らかマシな筈だ。涼子さんも、それで了解してくれた。
それからはまた、夕飯を食べながら何でもない会話をして、有名なバラエティー番組を観て楽しんで、お風呂に入って、自室に戻る辺りまでは覚えていて――
