愛でられて、絆される

｢あっという間に日が暮れてきたね…｣
｢そうだね｣

｢夕御飯、何処で食べようか？｣
｢あ、その前に…行きたいところがあるの。
いいかな？｣

那王は大きく頷き、微笑んだ。


｢━━━━あ…！ここ……｣

｢覚えててくれてた？｣

｢もちろん！
絆奈との、たった一度だけのデートで行った海！｣

中学三年の秋。
文化祭に使う材料の買い出しに、那王と絆奈は二人で街へ行った。

本当は他にもクラスメートがいたのだが、絆奈の友人が協力してくれ、二人で行けるようにしてくれたのだ。

｢うん！
もし……那王くんとまた逢えたら、行きたいなって思ってたの！
出来るなら……恋人として/////｣

｢そっか！
楽しかったよね！｣

｢フフ…でね！こっち！｣

少し奥の、人気のない小さなスペース。
大きな丸太があり、そこに名前を彫ってあった。

“NAO♡KIZUNA”

｢え……これ……｣
那王が不思議そうに絆奈を見る。

｢私が…書いたの/////｣

｢そうなの？｣

｢ほ、ほんとはね。
あの日、那王くんに告白しようと思ってたの｣

｢え…/////｣

｢でも…フラれたらって考えばっかで怖くて……
結局、言えなくて……
だから“いつか、恋人になれますように”って願いを込めて、那王くんと別れた後にここに戻ったきて彫ったの。
まさか、プロポーズまでしてくれるなんて思わなかったけど(笑)｣

｢そうだったんだ……！｣

｢那王くん｣
那王を見据える、絆奈。

｢ん？｣

｢私も、那王くんの未来が欲しいです！｣

｢フフ…うん！嬉しっ！｣

｢ほんとは、この指輪も今すぐにはめたいくらいだよ！
でも、まだ…那王くんの隣に立てるだけの自信がない｣

｢うん｣

｢だから、私が自信を持てるまで…待っててくれますか？｣

｢もちろん！｣

海風が、優しく二人を包んでいた。


｢━━━━━お腹すいたね！｣
｢そうだね｣

｢絆奈、何食べたい？｣
｢うーん…
あ！私がよく行く親子丼のお店は？｣

｢うん、いいよ！｣
｢あ！それでね。
私にご馳走させて？｣

｢え？
ダメだよ！
絆奈に払わせるなんて……｣

｢私にも、気を遣わないで？｣

｢絆奈…｣

｢ね？
大したものじゃないけど、私も那王くんのために出来ることしたい！｣

｢……/////｣
見上げて言う絆奈に、心が更に奪われる那王。

あぁ、この人を好きになって良かったと思うのだった。