甘く優しくおしえて、ぜんぶぜんぶ。

お世話……。

確かに今日のバーベキューでも沙蘭くんは常に犬丸のことを気にかけてくれていた。



「沙蘭。男ならそろそろ次に進みたい俺の気持ち分かるだろ」


「………まあ」



うわあ、出た……。

沙蘭くんの精神安定剤とも言える棒つき飴。

ペリペリと包装ビニールを外して、すぐに口のなかに入れた沙蘭くん。



「なんだろ、僕の今の気持ちってさ。赤ちゃん犬を友人から預かって、やっと慣れて可愛くなってきたところで飼い主に返す……みたいな」


「…………可愛く？」


「だからそーじゃなくて。我が子みたいな感覚だからこそ、経験して戻ってきたら複雑でしょ」


「なら、子はいずれ親元から旅立つんだ沙蘭。…安心しろって。俺が犬丸を大事にしないわけがない」



………犬丸だけが茅(かや)の外。

ほんの少しだけ寂しくなって、一緒に連れていたルキくんマスコットを握りしめる。


そんな姿を目にしてしまった沙蘭くん、またまた飴玉を取り出す。