二人の歩幅が揃うまで

＊　＊　＊

「僕の部屋でもリビングでも、どちらでもお好きな方にいてくださいね。」
「ありがとな。」

　健人は瑠生に背を向け、風呂に向かう。瑠生はリビングにいることを選び、ソファーに座った。するとキッチンの方から声がした。

「お湯の温度は大丈夫でしたか？」
「あ、はい。丁度よかったです！」
「それはよかった。何か飲まれますか？アルコールも少々ございますよ。」
「健人はあー…そっか。まだ飲めないかぁ。」
「そうなんですよね。瑠生さんはお強いですか？」
「まぁ綾乃よりは強いですよ。あ、そっちに行ってもいいっすか？」
「ええ、もちろん。」

　オーナーはにこにこと瑠生の挙動を眺めている。

「え、なんか面白いことしてますか、俺。」
「いえ。ただ、興味津々の目が湯本さんに似てるなと思いまして。」
「さっき健人にも言われたんすけど、そんなに似てます？」
「顔がとかそういうことじゃなくて、雰囲気とかそういう感じですかね。さて、どれがいいですか？」
「うわ、なんだこのオシャレそうなワイン！」
「サングリアですね。ちょっと作ってみました。」
「買うんじゃなくて作る…？」
「一応、飲食店を経営してますので、作ることは得意ですよ。」
「へぇ～…じゃあこれいただこうかな。これをお願いします。」
「はい。じゃあとりあえずお試しくらいということで、このくらいにしますね。もっと飲めそうでしたら仰ってください。」
「ありがとうございます。」

　オーナーからグラスを受け取ってちびちび飲み始める。同じくサングリアを飲み始めたオーナーがキッチンから声を掛けた。

「つかぬことをお聞きしますが。」
「はい。」
「健人と湯本さんの関係についてはお聞きですか？」
「はい。綾乃がばっちり、彼氏だって言ってました。」
「そうですか。…何か、不安な点や気になる点はありますか？」
「まぁ経緯というか、流れは気になりますけど、…でも、健人が綾乃のことすげー大事にしてるのが何となくわかったから、ちょっと安心してます。」
「…良かったです。」
「あ、なんかいきなり突撃してきたからっすよね？健人を怪しんでじゃなくて、健人ともうちょい仲良くなりたくてって感じで。別の機会でもいいっちゃいいんすけど、まぁ色々言うなら早い方がいいかなって。」
「色々言う？」

　瑠生は頷いた。

「悪い話とかじゃなくて、綾乃のことで…そうだなぁ…綾乃をこういう風に大事にしてほしいっていう俺なりの願いを、健人には聞いてもらいたいなって。」

　瑠生がそう言った瞬間、健人がソファー前のテーブルに置いていったスマートフォンが震えた。

「綾乃じゃん。ってか健人、スマホロックしてねーし。」

　そう言っておもむろに瑠生がスマートフォンを耳に当てた。

「なにー？どうしたー？」
『は！？なんで瑠生が出るの！？』
「健人、今風呂ー。」
『ねぇ、ちゃんとおとなしく過ごしてるよね？』
「うん。サングリアいただいた。」
『えっ！ずるい！』
「まじでこれ美味い。手作りなんだって。」
『オーナーさんの手作りのサングリアなんて美味しいに決まってるじゃん！瑠生のバカ！』
「あっ！瑠生さん？綾乃さんからですかもしかして。」
「そうそう。綾乃？健人、風呂から戻ってきた。」

　瑠生は健人にスマホを渡す。健人はそれを受け取ると、濡れたままの髪をタオルでごしごしやりながら、自室に戻っていく。それを見つめた瑠生とオーナーは目を見合わせて笑った。

「ははっ！今の健人、すっげぇ可愛くないっすか？」
「年相応の可愛さでしたね。」
「ね！」