本の虫は恋煩う。

「は？彼女とかじゃないわけ？」
『い、いえ、違いますね』
「嘘でしょ、じゃあアイツのあの浮かれぶりは何なの…？」

　私の解答に美少女はブツブツ言い出してしまった。
　逆にこの人は君の何なのだろう？

『彼女さん、ですか？』

　浮気疑惑を掛けられていたなら申し訳ない。
　私と彼はあくまで友人だし。

「違うわよ！
　私はアイツの幼馴染み。
　あんな重いやつ此方から願い下げよ」
『重い？』

何が？と首を傾げると、「世の中には知らないほうが良いことがあるのよ」と言われ教えてもらえなかった。

「アイツが妙に最近機嫌がいいから変に思ってたのよ。
　もし誰かが餌食にされかけているなら放っておけないと思って」

　勘違いしてごめんなさいね、と謝り頬を掻くさん。
　怖い人かと思ったら良い人だった件…。
　でも、流石に餌食(えじき)って言葉は良いすぎなのでは…？

『…構いませんよ』

　反論の言葉を飲み込んで、一言だけ返した。
　するとさんは身を乗り出して言った。
　少し距離が近くて後ろに数歩下がる。

「私、野山絵茉っていうんだけど。
　アナタ、名前は？」
『え、弥上ゆきですけど…』
「ゆきね、よろしく！」
『え、あ、はい』

　わぁ、君同様強引に攻めてくるな。
　気がついたら頷いてしまっていた。

　野山さんは少し悪戯(いたずら)に微笑んで「じゃあね」と手を振り教室を出ていった。
　ハキハキとしていてカラッとした明るい性格。
　まるで太陽みたいで。
　それでいて、嵐みたいな人だった。

　何はともあれ、私は友人をまた一人得ることになったのだった。