人狼様に嫁ぎます〜シンデレラ・ウェディング〜

偽物の花嫁

「ねぇ、お母さん。愛してるって何？」

古い荒屋の狭い部屋の中、一人の少女が母親に訊ねる。少女は古びてどこかカビ臭い毛布を被っており、少女の母親も一緒に布団の中にいる。少女は今、眠る前に母親におとぎ話を聞かされているところだった。

母親の話す物語の中に登場したその言葉に、少女は首を傾げながら訊ねる。その言葉は少女にとって初めて聞く言葉だった。

「お母さんはいつも私に「大好き」って言うけど、物語の中で王子様がお姫様に言っていた「愛してる」って言葉は同じ意味なの？」

「う〜ん……。「大好き」は家族や友達に対しての気持ちで、「愛してる」はその人にとって一番大切な人のことかな」

「家族や友達も大事でしょ？一番なんて決めちゃダメだよ！」

少女がそう強く言うと、母親は困ったように笑った後にそっと少女の頭を撫でる。そして言った。

「きっとあなたももう少し大人になったら、わかると思うわ。「愛してる」はね、家族や友達に対する「好き」とはまた違った感情なのよ」