紫苑くんとヒミツの課外授業

『寒い……』


１月下旬。今にも雪が降り出してきそうな、寒空の下。

コートを羽織ってこなかった私は、ブルブルと身体を震わせながらある場所へと向かう。


──ピンポーン。


『はーい。って、あらあら。サクちゃん、いらっしゃい』


私がインターホンを鳴らし家の中へと入ると、玄関先で笑顔で迎えてくれたのは母方の祖母。


『ごめんね、おばあちゃん。いきなり来てしまって』

『良いのよ。外、寒かったでしょう？　さあ、早く中に入りなさい』

『ありがとう』


祖母は私の家から徒歩１０分ほどの所に住んでいるので、家を追い出されると私はいつもそこへ通うようになった。


『サクちゃん、焼き芋あるけど食べる？』

『うんっ！』


祖母の家の暖かいコタツに入りながら、私は熱々の焼き芋をフーフーしながら食べる。


『美味しい？　サクちゃん』

『うん。すっごく甘くて美味しい』

寒い日に食べる焼き芋は、本当に最高。


『それじゃあ、おばあちゃんの分も半分あげる』

『えっ、いいの？　ありがとう！』


おばあちゃんは、私が突然家に押しかけても、いつも何も言わずに温かく迎え入れてくれて。

母にキツい言葉を投げかけられた悲しさと、おばあちゃんの昔から変わらない優しさに、私は涙が出る。


『……ぐすっ』

『どうしたの？　サクちゃん』

『……っうう。ママに……私は邪魔だって言われたの。私はいらない子なのかな？』

『まぁ。あの子ったら、自分の娘に何てことを……ごめんね、サクちゃん』


おばあちゃんが、私をぎゅっと抱きしめてくれる。