私が一番近かったのに…

｢そんなに驚かないでよ。私もそろそろ参加してみようかなと思ったの。それで、合コンはいつやるの？｣

こうして、私は人生で初めての合コンを体験することとなった。
開催日時は数日後で、同じ大学の別の学部の人とやることになっているみたいだ。
案外、世間とは狭いものだ。そんな狭い社会の中でも、あれから私は愁と大学内ですれ違うことすらなかった。
今までだって、すれ違ったことすらなかったのだから、当然だ。
早く愁のことを忘れて、新しい恋をして、彼氏がほしい。

｢知ってた？幸奈って結構、モテるんだよ。幸奈と話したいと思ってる男子、いっぱいいるんだから｣

合コンに行く前に、友達がたくさん励ましてくれた。
友達はいつもそうやって、私の背中を押してくれる。
愁が好きだった頃は、その気持ちが有難いと思いつつも、愁を好きだという気持ちが邪魔をし、耳に入ってこなかった。
何もない今の私には、すんなりと耳に入ってきた。
私がモテていることは知らなかった。今まで意識したことすらなかったから。
もし、私を好きだという人がいるのであれば、今すぐにでも目の前に現れてほしいくらいだ。

友達の励ましを有難いと思いつつも、もうすぐ初めての合コンかと思うと、途端に緊張してきた…。
今までアルバイト先以外で、男子と関わることはなかった。
男性と関わることを避けてきたわけではないが、大学に通い始めてできたお友達は、女子しかいなかった。
皆は合コンに頻繁に参加していたが、私は真面目に生活してきた。

そうこうしているうちに、自然と大学内での立ち位置も決まっていた。
今ならまだ間に合う。時間はたっぷりとある。これから色々な人と知り合っていけばいい。
もしかしたら、その中に運命の相手がいるかもしれない。
心の底から楽しみと言えるほど、まだ吹っ切れてはいない。
心の中のどこかで、まだ愁のことを引きずっている自分がいる。
気を抜くと、すぐ愁のことばかり考えてしまい、胸が痛む。早く忘れたいという気持ちばかりが生まれ、焦ってしまう。
焦れば焦るほど、気持ちは余計に消せなくなっていき、浮かんでは消えての繰り返しだ。
段々とそんな自分に苛立ち始め、もういい加減に前を向けと、自分を鼓舞し続けた。
そうやって、自分を鼓舞し続けたせいか、いつしか考える回数も減っていき、私はようやく前を向いて歩けるようになった。