１４年目のクリスマス

サキが指さした方向には、見事に丸焦げになったローストチキンがあった。

「ごめんなさい…。
よりにもよって、メインディッシュを失敗しちゃった」


シュンと、うな垂れて落ち込むサキ。

その様子があまりにも可愛らしい。
込み上げてくる笑みを、咳払いで誤魔化した。


「大丈夫。焦げたところを取れば食べられるよ。
ありがとな。久しぶりにゆっくり本を読むことが出来たよ。
サキのお蔭でね」


「本当？」

サキはパッと顔をあげ、目に少し輝きを取り戻した。


「ああ、本当だ。
サキのお蔭で、ずっと気になっていた犯人の正体が分かってスッキリしたよ。
さあ、ご飯にしよう。
運ぶのを手伝うよ」


「うん！他のはね、上手に出来たと思うの！
やっぱり田中さんのお料理は最高ね！
レシピ通りに作ったら、すごく美味しかったもの！」


サキの頭をコツッと軽く叩いた。


「さてはツマミ食いしたな」

「す、少しだけよ！
味見よ、味見！」

「はいはい。サキは食いしん坊だからな」


サキの頭を、ポンポンと叩くと、悔しそうな顔をしたサキがイーッと歯を見せた。