ヒーローはキミだから

25.もう逃げないで

　先輩は、開いたままのドアをながめて。
「ちょっとお説教オヤジみたいになっちゃったかな？　だけど、好きなひとがいるって、ほんとうはとても幸せなことだから。想いが伝わらなくて、悲しい気持ちやもどかしい気持ちになることはあるけど、そのひとが自分にとって大切な存在だってことは、ずっと変わらないからね」
　そう言うと、ギュッとあたしの手をにぎりしめた。

「わ……っ！」
　心臓がトクンと脈を打つ。
「今度は逃げないでよ。弓佳ちゃん、オレよりはるかに走るの早いんだもん。こないだも、あの日も、いつだってオレはキミに追いつけなかったんだから」

　あの日？
　ポカンとしていたあたしの口に、露原先輩が
「はい」
　と、なにか放りこんだ。
　
　サクサクッとした歯ごたえに、コーヒークリームの甘さ。
　あたしの大好物『ロゼ』のサンドクッキーだ。
「おいしい？」
「もちろん、おいしいですけど……」
　すると、先輩は満足そうにほほえんで。
「ずっと、うちの店のクッキーを好きでいてくれてありがとう」

「え？」
　うちの店のクッキー？
　ということは、露原先輩ってもしかして……。

「あの日、キミがオレに教えてくれたんだよ。好きって気持ちはそんなカンタンには揺らがないってこと」
「あたしが？」