【短編】クールな幼なじみと紡ぐロマン

　信じられなくて、ポカンと口を開けたまま玲衣くんの顔を見る。
　メガネをかけた涼(すず)やかな顔は真剣そのもので、私の手を握(にぎ)る玲衣くんの手はとても熱かった。

「七年前にここで莉緒を守りたいって思ったときからずっと、莉緒をなぐさめるのも守るのも俺の役目だって思ってた。使命感みたいなものだと思ってたけど、ちがった」

　メガネの奥(おく)の目が、強く私を見つめる。
　その強さに引きこまれて、私は玲衣くんの言葉をただただ聞いた。

「莉緒の執筆(しっぴつ)手伝うようになって、一緒に過ごすことが多くなって気づいたんだ。俺、莉緒のこと女の子として好きなんだって。なぐさめるのも守りたいって思ったのも、好きな女の子だからなんだって」
「玲衣……くん」

　玲衣くんの言葉がうれしくて……でも、だからこそ夢なんじゃないかって信じきれなくて。
　どうしよう、言葉が出てこない。
　なにか言わなきゃって。私も伝えなきゃって思うのになんて言えばいいのかわからない。

「俺、これからも莉緒を守りたい。泣いてる莉緒をなぐさめるのは俺だけの役目でありたいんだ」

　にぎられていた私の手に、玲衣くんがもう片方の手も重ねる。
　包むようにギュッとにぎられて、私のドキドキも最高潮に達した。

「好きだよ莉緒。これからもずっと、俺はお前の薬でありたい」
「っ！　れい、くんっ……わ、私っ」

　うれしすぎて涙(なみだ)がこぼれる。
　私もちゃんと伝えたいのに、嗚咽(おえつ)まじりになっちゃって言葉にならない。