Close to you

　しかも、私のことを恨んでいるようでもない。


　だから、だろうか。


　奥野さんが撮ってきた、3枚目の写真まで一緒に差しこんでしまったのは。


　このときの私は、妙に楽天的になっていた。


　お祖母ちゃんを引き合いに出して、3枚目の写真を見せれば目を覚ますだろうと。


　内部進学ができないかも、なんて怯えなくていいと。


　なんの根拠もなく、そう思っていた。


　こちらから見えなくなるまでしっかりと差しこみ、ここまでと同じだけ注意して自分の部屋に戻った。


　ベッドにもぐって、さもずっと寝ていたかのように装おう。安心からか、身体が寒さを思いだしてぶるりと震えた。昼はいいけど、早朝はまだ寒い。


　起きなければならない時間まで、あと1時間ほど。


　奥野さんがやってくるまで、あと20分ほど。


　なんでもない、いつもの私を演じなければ。


　まどろみに溶かされそうになる思考は、たしかに緊張しているのに。


　まぶたの裏には、奥野くんの笑顔が浮かんでしまう。