Close to you

　勉強にも身が入らなくなってしまった。


　これでは成績が落ちて、お母さんをさらに失望させてしまう。


　だから、向きあうことにした。



「愛弓、お母さんは用事ができたから、ちょっと出かけてくるからね」


「はい」


「勉強、がんばってね……もうお母さんの期待を裏切るようなマネはしないでちょうだい」


「はい」




　私が塾をすっぽかして真弓の病室に駆けつけたのが、よっぽど気にくわなかったんだろう。


　事あるごとに、「もう裏切るな」と私に呪いでもかけるみたいに言うようになった。


　お母さん。


　かわいそうな、お母さん。


　私はまた、あなたを裏切ります。


　私は心のなかで懺悔しながら、お母さんを見送った。


　お母さんの姿が消えるのを確認してから、私もスプリングコートを着て簡単に準備をした。


　行き先は、もう決まっている。


　真弓の病室だ。