シュクルリーより甘い溺愛宣言 ～その身に愛の結晶を宿したパティシエールは財閥御曹司の盲愛から逃れられない～

「料理長」

　私は料理長の背に告げ、前に出た。
　拳を握りしめ、震えながら。

「奥様、悪いのは全て私です。どうか、お許しください」

　言いながら、頭を下げる。
　今までに下げたことのないくらい、深く深く。

「あなたね！　慧悟と何があったのか知らない。けれど、たぶらかしているんでしょう！」

「私は――」

「あの時にちゃんと伝えたはずよ！　あなたと慧悟は結ばれないの！」

　知っている。
　知っているから、苦しい。
　私の胸の奥にあった不安が、むくむくと喉の奥から這い出ていくる。
　それを飲み込むのに必死で、私は何も言えなくなる。

「息子をたぶらかさないで！　幾美家を壊さないで！」

　奥様の悲痛な叫びが、私の胸を切りつける。

　やっぱり、私のしていたことは幾美家を壊している。
　私だって、壊したくなかったのに――。

　両拳は握りすぎて、爪が両手のひらに食い込む。
　うつむいて必死に涙を堪えていると、料理長が静かな、それでも威厳ある声で言った。

「申し訳ございませんが、本日はお引き取り願えますか？」

「……分かったわよ」

　奥様はそう言って、大きなため息をこぼして帰って行った。
　レセプションが急に静かになる。

「ほら、みんなお客様をお迎えする準備を」

　料理長が手を二回打ち鳴らすと、何事もなかったように皆が動きだす。
　けれど、私はそこから動けなかった。