シュクルリーより甘い溺愛宣言 ～その身に愛の結晶を宿したパティシエールは財閥御曹司の盲愛から逃れられない～

どこにいても捕まえて

20 愛しい人

　マンションからは、歩いて１０分ほどのところにスーパーがあった。
　食材を買い込み、母とともにキッチンに立つ。

「妊婦さんなんだから、栄養バランスに気を付けないとダメよ。鉄分と亜鉛、それに葉酸ね」

　母は野菜を中心に、バランスの良い料理を作ってくれた。
　久しぶりに食べた母の手料理は、私の心に沁み入る。

「ありがとう。お母さんまで巻き込んじゃって、本当にごめんね」

　気丈に振る舞ってくれてはいるが、母が大丈夫な訳が無い。
　長年勤めた幾美家から、クビを言い渡されたのだから。

「いいのよ。それに、ほら。お母さん、他の仕事もしてみたかったのよ！」

　ウフフと母は笑うけれど、私は笑う気にはなれなかった。
　視線を下げてしまえば幾分ふっくらしてきたお腹が目に入り、余計に辛くなる。

　ため息を零すと、「幸せが逃げるわよ」と目の前の母に言われた。

「辛い？」

　不意に聞かれ、はっと母を見上げた。
　食べ終わった食器を前に、じっとこちらを見ている。

「辛い……のかな、私。でも、お母さんの方が何倍も辛いでしょ。全部私のせい。お母さんは、何も悪くないのに――」

「私は、希幸が辛いかどうかを聞いたのよ。辛さは、比べられるものじゃない。そうでしょう？」

　母は私を諭すように、優しい口調だ。