シュクルリーより甘い溺愛宣言 ～その身に愛の結晶を宿したパティシエールは財閥御曹司の盲愛から逃れられない～

２　やってきた想い人は婚約者とともに

　午後５時、オーベルジュの営業開始時刻。

　本日のデセールはほぼ作り終え、残りは付け合せの焼き菓子(プティフール)だけだ。
　これらはメインの後に、窯の余熱で焼く。

　だから、私はビスキュイの材料を計っていたのだけれど、そんな私の手は、緊張で震えていた。

　――慧悟さんが、このオーベルジュへやってくる。

　慧悟さんたちの来店予定時刻は午後７時。
　まだ２時間もあるのに、時間が近づくにつれて緊張が酷くなってゆくのだ。

　フランスのコンテストのときでも、こんなに震えることはなかった。
　動揺が勝ってしまうなんて、私はパティシエール失格かもしれない。

　こんなのではだめだ、と自身に言い聞かせる。

　昔の想い人に会うだけだ。
　何を緊張しているのだろう。

　ふるふると頭を振り、深呼吸をした。
　作業に没頭しようと、生地を合わせて捏ねていく。

　けれど。

「幾美様、城殿様ご来店されました」

　厨房に届いたその声に、手にしていたプティフールを落としてしまった。

　ドキリと胸が鳴り、けれどすぐにハッと手元を見る。
　慌てて別のビスキュイをデセールのお皿に盛り直し、心を落ち着かせて最後の飾りつけをおこなった。

　手元に集中すれば、震えは収まっていく。
　けれど私の心臓は、ドクドクと大きな音を立てていた。
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