花咲くように 微笑んで

　「よっ、早かったな。どうぞ」
　「はい、お邪魔いたします…」

　24日、仕事を終えたその足で菜乃花は春樹のマンションを訪れていた。

　「失礼します…」

　小さくなりながら春樹に続いてリビングに足を踏み入れると、ボブカットのスタイルの良い女性がにこやかに挨拶してくれる。

　「こんばんは、有希です。いらしてくださってありがとう。さあ、どうぞ座って」
　「はい、失礼いたします」

　促されてソファの隅にちょこんと腰かける。

　「あら、そんなすみっこに座らなくても。はい、紅茶はミルクでいいかしら？」
　「あ、はい。ありがとうございます。それからこれ、よろしければどうぞ」

　菜乃花は持って来た手土産を有希に手渡す。

　「まあ、ありがとう。あ！この紙袋、ひょっとして『ロージーローズ』の？嬉しい！私、ここのお菓子大好きなの」
　「そうなんですね、良かったです」
　「このお店いつも並んでるから、買うの大変だったんじゃない？」
　「いえ。平日の午前中に行ったので、空いてました」
　「そっか。菜乃花さんって土日休みじゃないのね」

　すると春樹が話に加わる。

　「菜乃花、相変わらず休みの日は一人でゴロゴロしてるのか？」
　「はい、基本的にはそうですね」
　「おいおい、もっと休日を楽しんだらいいのに」
　「春樹、それは人それぞれよ。疲れる相手とつまらないデートするより、一人の時間の方が楽しかったりするもの」

　有希がそう言うと、春樹がギクリとした顔になる。

　「有希、それって暗に俺のこと言ってる？」
　「ん？まさか！そんな人と結婚する訳ないでしょ？昔の話よ」
　「昔？って、つまり元カレってこと？」
　「もう、春樹ったら。何をつまらないヤキモチ焼いてるの。ほら、菜乃花さんが持って来てくれたお菓子、いただきましょ！とっても美味しいんだから。ね？菜乃花さん」
　「あ、は、はい」

　菜乃花は、目の前で繰り広げられる春樹と有希の会話に顔が火照ってくる。

　（なんだかとってもラブラブな雰囲気だな。私、お邪魔なだけなんじゃ…）

　居心地が悪くなってきた時、春樹のスマートフォンが鳴った。

　「お、颯真が着いたみたいだ。来客用の駐車場、案内してくるよ」

　春樹がスマートフォンを片手に立ち上がり、部屋を出て行くと、菜乃花は有希と二人きりになる。