花咲くように 微笑んで
第六章 ボランティア
　「こんにちは」
　「加納さん！」

　2月のある日。
　おじいさんは、杖をつきながらもしっかりと自分の足で歩いて図書館に現れた。

　「うわー、とってもお元気そう」
　「本当に。良かったですね、加納さん」

　谷川や館長も、嬉しそうに声をかける。

　「先月退院して、こうしてまたいつもの生活に戻れました。皆さんのお蔭です。本当にありがとうございました」

　つき添うおばあさんと一緒に、深々と頭を下げる。

　「いえいえ、そんな。加納さんが元気になられて、私達も嬉しいです」
　「そうですよ。またいつでもいらしてくださいね」
　「はい、ありがとうございます」

　菜乃花はおじいさん達を、カウンターの横の大きなテーブルに案内した。

　「ここに座ってくださいね。加納さんの読みたがっていた本、何冊か置いておきます。他にもあれば持って来ますね」
　「ありがとう、菜乃花ちゃん」
　「いいえ、ごゆっくり」

　カウンターに戻り、時折目を向けると、おじいさん達は肩を寄せ合って仲良く本を選んでいる。

　(ふふ、良かったなあ)

　菜乃花は、しみじみと心の中で呟いた。
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