花咲くように 微笑んで
　何も出来ずにひたすらマンションで大人しく過ごす中、外来診療の予約の日がやって来た。

　病院とは言え、久しぶりの外出に菜乃花はウキウキする。

　三浦と一緒に車で病院に向かい、そのまま診察にもつき添ってくれる。

　検査の結果も異常はなく、経過も順調とのことで、引き続き今の生活で様子を見るようにと言われて診察を終えた。

　「じゃあ菜乃花ちゃん。帰りは送ってあげられなくてごめん。ちゃんとタクシーで帰ってね」

　そう言って三浦はタクシーチケットを菜乃花に手渡す。

　「いえ、そんな。これは頂けません」
　「いいから」
　「本当に大丈夫です」
　「そんなこと言って、まさか電車で帰ろうとしてる？」
　「ギクッ、いえ、あの。ちゃんとタクシーで帰ります」
　「それなら、はいこれ」
　「ですから、支払いは自分で…」

　会計のあと、受け付けの横で押し問答を繰り広げていると、前方から颯真がやって来るのが見えた。

　手元の書類に目を落としながら、事務のカウンターへと向かっている、

　菜乃花は言葉を止めて、颯真に見つからないように身体を縮こまらせた。

　「はい、じゃあチケット。寄り道しないで真っ直ぐ帰るんだよ」
　「あ、はい」

　菜乃花は小さく答えてチケットを受け取った。
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