天妃物語 〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜

「ど、どういうことだ。突然なにを言い出すんだ」
「もう決めたことです。明日、私は都を出ます」

　私は顔を上げて黒緋をまっすぐ見つめました。
　そう、私は決意したのです。
　萌黄の覚悟に恥じぬ決意を。もう誰も苦しまなくていいように。

「待てっ。なぜそんなことを言う。俺の側にいると言っただろう」

　黒緋は動揺したように言いましたが、私は首を横に振ります。

「天妃は見つかりました。私の役目は終わったんです」
「紫紺と青藍はどうする！　俺とお前の子どもだ！」
「……置いていきます。大丈夫、萌黄がいます。萌黄ならちゃんと可愛がってくれます」

　顔が少しだけ歪(ゆが)みました。
　紫紺も青藍も私の子どもです。悲しくないはずがありません。
　でも、もう決めたのです。
　だってここに私がいる理由はありません。
　これ以上ここにいれば萌黄を苦しめます。黒緋だって苦しむ萌黄を見て私を厭(いと)うようになるかもしれません。
　私の存在はいずれ黒緋と萌黄を苦しめるのです。
　私はまた両手をついて深く頭を下げました。

「今までありがとうございました」

　私は静かに別れを告げました。そう、心を断(た)ち切るように。
　ゆっくりと顔を上げて立ち上がります。
　決意が緩(ゆる)まぬうちに黒緋の前から立ち去りたい。
　立ち去る際、黒緋を視界に映さないようにしました。
　黒緋の姿を見てしまったら決心が鈍(にぶ)ってしまう。そんな情けない真似はしたくありません。
　私は黒緋に背を向けて歩きだしましたが、その時。

「えっ？　きゃああ……！」

　背後から手を掴まれたかと思うと、強引に引き倒されました。
　背中を打ち付けて顔をしかめてしまう。

「痛いですっ。黒緋様、いったいなんですか……！」

　思わず声を荒げました。
　でも私に覆(おお)いかぶさった黒緋を見上げて青褪(あおざ)めます。

「黒緋さま……？」

　声が掠れました。
　今、黒緋の目が獲物を狙う猛禽類のように爛々(らんらん)とし、射貫(いぬ)くような鋭さで私を見据えていたのです。
　それは今まで見たことがない顔でした。
　怖い。漠然(ばくぜん)とした恐怖が背筋を這《は》いあがる。

「は、離してください！」

　私は逃げようとしましたが、振り上げた手が強い力で掴まれました。
　手を床に縫(ぬ)い付けるように抑え込まれ、顔を至近距離に寄せられます。

「離さない。離せばお前はどこかに行ってしまうんだろう」

　黒緋が低くそう言った次の瞬間、唇が強引に塞がれました。
　突然の口付けに大きく目を見開く。

「ぅ、ん……ゃ」

　無理やり舌を捩(ね)じこまれ、口内を貪(むさぼ)るように蹂躙されます。
　怖くて引っ込んだ舌を強引に絡ませられ、唾液すらも吸い上げられ、それはまるで食べられてしまうかのような口付けでした。
　飲みきれなかった唾液が口端から零(こぼ)れ、それを舐《な》められてまた深く口付けられます。
　抵抗したいのに押さえつけられた腕はぴくりとも動かせません。