天妃物語 〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜
「天妃、お前はっ、お前は……！ くっ、うああああああああ！！！！」
黒緋は絶叫した。
それは慟哭だった。
恐ろしいほどの喪失感と後悔が押し寄せる。
底知れぬ絶望感。虚無感。喪失感。それが一気に心を飲み込み、視界を暗く暗く塗り潰していく。
「天妃、天妃……。……鶯」
鶯。その名を初めて口にした。
黒緋はがくりと膝から崩れ落ち、頬を濡らして空を仰ぐ。
天妃の声はとても穏やかだった。そして紡がれたのは鶯の心。
声は今まで聞いたこともないような優しさと慈しみに満ちていた。……いやそうじゃない、黒緋が聞こうとしなかっただけだ。
黒緋は今頃になって気づいてしまう。
伴侶として迎えていたのに、真に言葉を交わしたことがなかったことに。
黒緋が地上の人間を見つめる時や地上の人間の話をする時、天妃は静かな面差しでじっと黒緋を見つめていた。その眼差しは黒緋を不快にさせるものだった。天妃は小言を言いたいのだと思っていたからだ。地上に心を配る天帝を呆れていると思っていたからだ。
でも違っていた。
天妃はその時に浮かんでいた黒緋の笑顔を見ていたのだ。
なぜもっと確かめ合わなかったのかと後悔が押し寄せる。
すれ違ったまま天妃を失い、黒緋は自分を殺したくなるほどの後悔をした……。
■■■■■■
ぼんやりと目を開けると夜明け前でした。
燭台の灯りは消えていて、寝床を月明かりが照らします。
ここは……。
霞みがかった頭で考えて、先ほどのことを思い出して一瞬で目が覚めました。
「っ……」
飛び起きようとして体に走った違和感。
しかも一糸まとわぬ姿のままで羞恥のあまり体が熱くなる。
今すぐここから逃げ出したいけれど、私を抱きしめるようにして黒緋が眠っていました。
でも。
「っ、う……」
魘されている声がしました。黒緋です。
黒緋は私を抱きしめて眠りながら魘されていたのです。
困惑してしまう。
でも黒緋の額には汗が滲んでいて、とても苦しそうな顔をしています。
躊躇いを覚えたけれど、悪夢に魘される黒緋を放っておきたくありませんでした。
「……黒緋様、黒緋様、起きてください。黒緋様……」
そっと呼びかけました。
すると少しして黒緋がハッとして起き上がります。
突然のそれにびっくりしていると、黒緋が私に気づいて安堵のため息をつきました。
「鶯か……。すまない……」
黒緋が汗で滲んだ前髪をかきあげました。
でも裸の私に気づくと痛ましげに見つめられます。
黒緋は絶叫した。
それは慟哭だった。
恐ろしいほどの喪失感と後悔が押し寄せる。
底知れぬ絶望感。虚無感。喪失感。それが一気に心を飲み込み、視界を暗く暗く塗り潰していく。
「天妃、天妃……。……鶯」
鶯。その名を初めて口にした。
黒緋はがくりと膝から崩れ落ち、頬を濡らして空を仰ぐ。
天妃の声はとても穏やかだった。そして紡がれたのは鶯の心。
声は今まで聞いたこともないような優しさと慈しみに満ちていた。……いやそうじゃない、黒緋が聞こうとしなかっただけだ。
黒緋は今頃になって気づいてしまう。
伴侶として迎えていたのに、真に言葉を交わしたことがなかったことに。
黒緋が地上の人間を見つめる時や地上の人間の話をする時、天妃は静かな面差しでじっと黒緋を見つめていた。その眼差しは黒緋を不快にさせるものだった。天妃は小言を言いたいのだと思っていたからだ。地上に心を配る天帝を呆れていると思っていたからだ。
でも違っていた。
天妃はその時に浮かんでいた黒緋の笑顔を見ていたのだ。
なぜもっと確かめ合わなかったのかと後悔が押し寄せる。
すれ違ったまま天妃を失い、黒緋は自分を殺したくなるほどの後悔をした……。
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ぼんやりと目を開けると夜明け前でした。
燭台の灯りは消えていて、寝床を月明かりが照らします。
ここは……。
霞みがかった頭で考えて、先ほどのことを思い出して一瞬で目が覚めました。
「っ……」
飛び起きようとして体に走った違和感。
しかも一糸まとわぬ姿のままで羞恥のあまり体が熱くなる。
今すぐここから逃げ出したいけれど、私を抱きしめるようにして黒緋が眠っていました。
でも。
「っ、う……」
魘されている声がしました。黒緋です。
黒緋は私を抱きしめて眠りながら魘されていたのです。
困惑してしまう。
でも黒緋の額には汗が滲んでいて、とても苦しそうな顔をしています。
躊躇いを覚えたけれど、悪夢に魘される黒緋を放っておきたくありませんでした。
「……黒緋様、黒緋様、起きてください。黒緋様……」
そっと呼びかけました。
すると少しして黒緋がハッとして起き上がります。
突然のそれにびっくりしていると、黒緋が私に気づいて安堵のため息をつきました。
「鶯か……。すまない……」
黒緋が汗で滲んだ前髪をかきあげました。
でも裸の私に気づくと痛ましげに見つめられます。
