天妃物語 〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜

「……さようなら、どうかお元気で」

　別れの挨拶をして深く頭を下げました。
　ゆっくり顔を上げて背を向けます。
　……一人で歩きだす一歩が怖い。
　でももう決めたことです。
　私は振り切るように歩きだしましたが、その時。

「ははうえ、どこにいくんだ！」

　突然、背後から声をかけられてハッとする。紫紺です。
　振り返ると紫紺が焦(あせ)った顔で私を見ていました。
　寝殿(しんでん)から飛び出してきた紫紺は慌てたように息を切らし、帯紐(おびひも)で青藍をおんぶしています。
　青藍は眠そうな顔をしていますが、紫紺におんぶされたまま「ちゅちゅちゅ」と指吸(ゆびす)いをしています。
　内心動揺しましたが平静を装《よそお》いました。

「どこって……、買い物ですよ。足りない食材があったんです。それより青藍はお昼寝していたはずですよ？」
「おこした」
「起こしてしまったんですか？」
「そうだ。せいらんはオレのおとうとだからな」

　紫紺はそう言うと私に駆け寄ってきました。
　そして私を見上げてもう一度聞いてきます。

「ははうえ、どこへいくんだ」

　まっすぐ見つめられて内心の動揺が強くなりました。
　でもなんとか平静を装(よそお)って、いつもどおりに答えます。

「買い物ですよ」
「……ほんとか？」
「本当です。買い物ですから、だからあなた達は戻っていなさい」
「いやだ。それならオレもいく！　オレとせいらんもいく！」

　紫紺はきっぱり言うと私を通せんぼするように前に立ちました。
　利発な瞳でじっと見つめられ、胸が詰まりました。
　紫紺はとても頭の良い子です。察しもいいのできっと気づいている。何も言わないけれど気づいている。そんな気がしました。
　ならば一緒に連れていくことはできません。

「……いけません、帰りなさい。あなたはお留守番をしていてください」
「いやだ。いっしょにいく！」
「お願いですから、言うことを聞いてください」
「いやだ！」

　紫紺が大きな声で拒否しました。
　私は震えそうになる指先を握りしめる。
　駄目なのです。一緒に来ては駄目なのです。お願いだから……っ。
　私は厳しい顔で紫紺を見つめ、強い口調で突き放す。

「いけません。聞き分けなさい」
「っ……」

　紫紺が泣きそうな顔で唇を噛みしめました。
　今すぐ抱きしめたい。
　紫紺と青藍を抱きしめて、このまま二人を連れ去ってしまいたい。
　でも紫紺も青藍も天帝の血を引く子どもなのです。私の子どもだけど、私だけの子どもではありません。二人は黒緋が心から望んでいた子どもたちなのです。

「いいですね、ちゃんと戻るんですよ」

　私はそう言い聞かせると、二人の子どもに背中を向けて歩きだしました。
　前だけを見て歩きます。
　後(うし)ろを振り返らずに前だけを。
　でも紫紺は唇を噛みしめて私の後をついてくる。
　おんぶされた青藍は「あー！　あー！」と私の背中を指差しています。
　背後に二人の気配を感じるけれど振り返りません。
　私は逃げるように歩き続けたのでした。





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新年あけましておめでとうございます！
昨年は応援していただきありがとうございました！本当に励みになっているので心から感謝しています！
本年もどうぞよろしくお願いします！！

『天妃物語　〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜』を読んでくれてありがとうございます。
あと少しで完結です。私は完全ハピエン主義なので、たとえどんな展開でも最後はハピエンです。どうぞお付き合いください。
また、この『天妃物語　〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜』はカクヨムで現在開催中のカクヨムコン9に投稿しています。
カクヨムのアカウントをお持ちの方で、小説を読んでおもしろいと思っていただければ、どうか、どうか私に星を入れてください！一緒にブクマもしていただると嬉しいです！
私、カクヨムコンに投稿するのは初めてだったんですが、中間選考が読者選考だと知って震えました……。
投稿した後に「マジか……」てなりました。
今までエブリスタ中心で活動していたので、カクヨムという戦場に涙目になってます…。
どうかカクヨムのアカウントを持っている方で、『天妃物語　〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜』を読んでおもしろいと思っていただいたなら、どうかどうか私に星とブクマをお願いします！よろしくお願いします！

また、短編で『午後三時七分の境界線』という小説もカクヨムコン短編賞に投稿しています。こちらもぜひ読んでいただけると嬉しいです！

今年もがっつり楽しく執筆を頑張ります！！
応援をよろしくお願いいたします！！