天妃物語　〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜
「一緒に行きましょうか。私も紫紺や青藍と離れたくないんです」
「うん、ははうえといっしょがいい！！」
「あうあ〜！　あい〜！」

　私は紫紺と青藍に笑いかけて、ゆっくりと立ち上がりました。
　青藍を片手に抱っこし、紫紺と手を繋ぎます。
　そして都(みやこ)の正門を見つめました。

「紫紺、あの門を出ればもう都(みやこ)の外です。もう都(みやこ)に帰ることはありません」

　そう言って手を繋いでいる紫紺を見下ろします。
　紫紺は私をじっと見上げていました。
　幼いながらもまっすぐな瞳です。だから私も嘘偽(うそいつわ)りなく伝えます。

「あの門を出たら、もう父上には会えません。温かな寝床で眠ることも、お腹(なか)いっぱい食べることもできなくなります。それでも、それでもいいんですね？」
「オレはははうえといっしょがいいんだ！　いっしょじゃないといやだ！」

　紫紺がきっぱり答えました。
　繋いでいる手にぎゅっと力をこめられて、私もぎゅっと握り返しました。
　抱っこしている青藍も「あぶっ」と私にぎゅっとしがみつきます。
　幼い二人の覚悟に胸がいっぱいになりました。
　きっと黒緋のことを生涯(しょうがい)忘れることはできないでしょう。どんな時もいただいた翡翠(ひすい)の櫛(くし)を握りしめて生きていくことになるでしょう。
　だって今も黒緋のことを思うと胸の痛みに苦しくなります。でもね、そんな時は嵐に耐(た)える草花のようにじっと蹲(うずくま)って耐(た)えます。嵐は何度も襲ってくるけれど、そのたびに蹲(うずくま)って耐(た)えるのです。
　それを何度か繰り返すうちに、いつか、いつか思い出にすることができるでしょう。私は一人ではないのですから。
　黒緋には申し訳ないことをしたと思っています。黙って出ていくこともそうですが、息子である紫紺と青藍を一緒に連れていくのですから。
　だからせめて私は紫紺と青藍に約束しましょう。
　この繋いでいる小さな手を、抱っこしている小さな体を、もう決して離したりしないと。

「紫紺、青藍、行きましょう」
「うん！」
「ばぶっ」

　私と紫紺と青藍は都(みやこ)の正門を潜(くぐ)りました。
　そして、すべてを断(た)ち切(き)るように都(みやこ)の外へ踏み出したのでした。




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