天妃物語 〜鬼討伐の条件に天帝の子を身籠ることを要求されて〜

「突然で悪いが、お前たちに話しておきたいことがある」

　突然のそれに紫紺がきょとんとして食事の手を止めました。
　でも萌黄だけは緊張した顔になります。
　その萌黄の僅かな変化に気づいてしまって、嫌な予感を覚えてしまう。
　しかし表情には出しません。私も青藍の世話を止めて黒緋に向き直りました。

「ちちうえ、はなしってなんだ」

　紫紺が不思議そうに聞きました。
　黒緋は頷いて真剣な顔になります。

「天帝の俺がどうして地上に降りたか知っているな」
「うん、てんひをさがしてるんだろ？」
「そうだ。天妃は天上から落ちて四凶を封じた。俺は地上に落ちた天妃をずっと探していた」

　黒緋はそこで言葉を切ると、萌黄を見つめました。そして。


「俺は萌黄を天妃として迎えようと思う」


　紡がれた言葉。
　私はみるみる強張っていく顔を俯(うつむ)いて隠す。
　でも隠すもなにも今は誰も気づきません。黒緋が告げた言葉に紫紺は驚き、萌黄は顔を赤くしてしまったから。
　紫紺はびっくりした顔で萌黄を見ます。

「もえぎがてんひだったのか！？」
「わ、私が天妃なんて信じられないよねっ。私も信じられなくて……っ」

　萌黄は半信半疑(はんしんはんぎ)な様子でした。
　でも萌黄は斎王です。天帝に仕えることを役目とした立場です。天帝に迎えたいと乞(こ)われれば、それを断るなんてできないのです。

「そっか。それじゃあ、もえぎはちちうえのてんひになるんだな」
「う、うん……」

　躊躇(ためら)いつつも萌黄が頷きました。
　そんな萌黄に黒緋は優しく目を細め、次に私を見つめます。