星が歌ってくれるなら ～ハープ奏者は愛をつまびく～

　彼の淹れてくれた食後のコーヒーを飲んでいるときだった。

　絃斗はカップをひっくりかえして自分でコーヒーをかぶった。
「うああああ！」

　詩季は一瞬、なにが起きたのかわからなかった。カップが倒れ、茶色の液体が広がっている。

「ごめん、手が滑ってこぼしちゃった」
　詩季はすぐにタオルを持ってきて彼にかかったコーヒーを叩くように拭いた。

「やけどは？」
「熱くなかったから大丈夫」
　彼の服を拭くたび、白いタオルにコーヒーの茶色の染みがひろがる。

「洗わないと無理ね」
「せっかく選んでもらったのに、ごめんなさい」
「それよりやけどしてなくてよかった」

　そのまま拭こうとして、はたと気が付く。こんなの、まるで恋人みたいじゃないか。
「ごめん、自分で拭いて」
「うん……」
　タオルを受け取り、彼は服をぬぐう。

「叩くようにして拭いたほうがいいよ」
　テーブルにこぼれたコーヒーはキッチンペーパーでふきとった。

　服が濡れてしまったら気持ち悪いだろう。それに、すぐに洗わないと染みになってしまう。

　だが、彼とは会ったばかりだから、シャワーを勧めるのはためらわれた。
　服を必死に叩く彼を見て、詩季はたっぷりとコーヒーを吸ったペーパーを捨てた。

「……シャワー浴びる？」
　迷った末に、詩季は聞いた。

「コーヒー被ったままじゃ気持ち悪いでしょ？」
「だけど……」
「覗いたりしないから」
　詩季がおどけて言うと、絃斗はぷっと笑った。

「じゃあ、遠慮なくお借りします」
「その間に服を洗うわ。すぐに洗わないとしみになっちゃう」
　まだ八時だから、洗濯機をまわすにはギリギリ間に合う。

「せ、洗濯は自分でしますっ」
「洗濯表示、わかる？」

「それ、なんですか？」
「ほら、わからないじゃない」

「し、下着は、その」
「遠慮しなくていいわよ」
　どうせ二度と会わないのだから。
　続く言葉は、言わなかった。

　わかりきっていることを言葉にして自分を追い詰める必要もない。