どうか、決してほかの誰もこの可愛さに気づきませんように…

3.

これでいい。


ユカリを守れるなら、博士のひとりやふたりいなくなっても痛くない。


「ずいぶん熱心に拝んでたね」

「当たり前だろ」

「そうなんだ。じゃあ、そんなトモキには……」


ユカリが突如コートのポケットに手を突っ込み、モゾモゾと探り始めた。


「あった、あった。これ、トモキにあげる」


ユカリが俺の手に何かを握らせてきた。


くっそー。何で俺、手袋なんかしてきた？


まあ、仮に俺がしてなくても、ユカリはつけているから意味ないんだけど……それでもこの手袋１枚分の厚さが悔しいっ！


ユカリがにっこにこで、俺の手から自分の手を離した。


俺の手のひらに残っていたもの……


それは手作りのお守りだった。


「もしかして……ユカリが？」

「手芸屋さんでキット買って作ったから、簡単だったんだけどね。へへっ」

「刺繍も入ってんじゃん」


俺の名前と“合格”の文字は明らかに手刺繍だった。