どうか、決してほかの誰もこの可愛さに気づきませんように…

2.

何とも寒々しい砂利道……


「相変わらず誰もいないねー」


神社の鳥居をくぐりながら、ユカリがそう言って笑った。


「それを狙ってたんだろ？」

「そうそう」


普段は寂れた神社だけれど、夏祭りの期間中と正月三が日はウソだろ！？　ってほど混む。


かき氷を買うにも参拝するにも、神社がまだ見えてこないようなずっと先から並ばないといけない。


「受験生が風邪ひくわけにはいかないじゃない？」


ユカリの提案で、１月末にこうして初詣、兼合格祈願にやってくることにしたのだった。


「一拝二拍手でいいんだっけ？」

「ニ拝二拍手じゃないか？」

「そっか」


素直に２回お辞儀をするユカリを横目で見た。


部活を引退して、髪もずいぶん伸びた。


部活引退前までは、俺も安心しきっていたんだけどな……