お前の全てを奪いたい【完】

「環奈、飯でも食いに行くか？」
「いえ、その……あまりお腹が空いていないので……すみません」
「別に謝る必要ねぇよ。それじゃあ、どこか落ち着ける場所にでも行くか」
「はい」

　いつもの俺なら、女と行く『落ち着ける場所』なんてホテルって決まってるから、決まったホテルに入ってさっさと部屋を取るけど、今日は違う。

　環奈はそんなところに行くなんて思ってもいないだろうし、変に警戒されても困る。

(――とは言ったものの、どこにするかな……)

　迷った末、駅から少し離れた場所にある噴水広場へやって来た俺たちは空いているベンチに腰を下ろした。

　夜だと言うのに、広場には複数のカップルと思しき男女が居る。

(何か人も居るし落ち着かねぇけど、環奈ならこういうところの方が話易いだろう……)

　俺としては全く落ち着かない場所ではあるが、環奈から話を聞きたい俺はひと呼吸置いた後、話を切り出した。

「環奈、この前仕事休んでたろ？ 急だったって聞いたけど、何かあったのか？」
「え？ あ、その……ちょっと体調が悪かったので……」
「風邪か？」
「恐らく……。大人しく寝ていたら治りました」
「そうか…………。ただな、この前ちょっと噂を耳にしたんだ」
「噂……ですか？」
「ああ、お前の身体に、殴られたような痣があるとか……」
「！」

　俺のその言葉に、明らかに動揺し始めた環奈。

「ほら、この前俺と会った時もお前、顔を腫らしてた事あったろ？ 転んでぶつけたって言ってた」
「は、はい。その……私、おっちょこちょいだからよく転ぶんです。身体の痣もきっと、その時にぶつけたものですよ」

　けれど、やはりどうしても深く突っ込まれたくないのか、あくまでも転んでぶつけたと言い張る。

(この反応、明らかに殴られてんだろ……)

　昔店に来ていた客で男からDVを受けてる女が居たけど、そいつもやっぱり、環奈と同じように男を庇っていた。

　その時は馬鹿な女だと思っていたくらいだけど、環奈に関してはどうしても見過ごせなくて俺は、

「嘘つくの、やめろよ」

　誤魔化そうと視線をさ迷わせていた環奈の腕を掴むと、半ば無理矢理俺の方を向かせて見つめ合う形に持っていく。