Once in a Blue Moon ～ 冷酷暴君の不可解なる寵愛 ～

「僕のことは、恋愛相手として見られない？」

「……か、揶揄わな、――」

「揶揄ってない、本気だよ」

注がれる眼差しはどこまでも真剣で――笑い飛ばすこともできなくなってしまう。

「僕だったら、絶対君にそんな顔させない」

「そんな、顔？」
「ここに着くまでの間、ずっと不安でたまらないって顔してたよ。信じられないんだろう？　各務の愛情が、本物かどうか」

「それはっ」
「違うの？」

「っ……」

迫られて、返事に窮した私は視線を泳がせた。

違わない。

刑事さんが来たことをまず話して……各務蔵人の名前を出して……クロードさんがどう反応するか。
冷静に最後まで話し合うことができるか……不安でたまらない。

「アメリカにいる時も、ずっと君のことを考えてた。そして再会して、この気持ちが恋愛感情だって、自覚した」


「っ！」

「まさか横から搔っ攫われるとか、想定外だったけど……もう後悔したくないんだ」

切なげな光を湛えた眼差しが、私を見据えたままゆっくりと近づく。

「えぇと、あの……」

のけぞるようにして距離を取ろうとするが、狭い車内ではこれ以上下がれない。
ジワリと冷や汗が滲んだ。

否応なく上がっていく心拍数。

けどそれは、トキメキではない。
ただの動揺で。

それがわかっている私は、上手く回らない口を無我夢中で動かした。

「あの、あのねっ、学くんには本当に感謝してるの。火事から助けてくれたし、入院中も励ましてくれたし、大好きな初恋の王子様でっ……でも、でもねっ……」



ガンッガン！！


凄まじい音と共に窓ガラスが勢いよく叩かれ、ひゅっと口を噤んだ。

いつの間にか視界が暗く翳っている。
それが窓の外に仁王立ちする誰かのせいであると知り、慌てて視線を動かした。


「クロードさんっ！？」