Once in a Blue Moon ～ 冷酷暴君の不可解なる寵愛 ～
突き放すような声が耳に届くや否や、手から紙袋が滑り落ちていた。
バサッ！
しまった、とパニックになりながら膝をつき、零れ落ちた箱を大慌てで袋へ戻したけれど――遅かった。
「え……茉莉、花？」
ハッと顔を跳ね上げると、こっちを凝視するクロードさんと目が合った。
「あ、あのっ……おひっお久しぶりです！ 私、いえそのっ、ええと、これはっ……」
「……ここで、何をしてる？」
びっくりしたような表情で聞かれて、返事を探すより先に気持ちが沈んでいく。
ショックだった。さっきの言葉、何もフォローしてくれないんだなって。
“結婚したのは間違い”“出会うべきじゃなかった”……私に聞こえたって、わかってるだろうに。
本当のことだから、否定も訂正も必要ない。
そういうことだろうな。
「え、ええと、あの、クロードさんに、ちょっとお会いしたくっ会社に行こうと思ったら、タクシーがこっちに停まって、えとっ」
胸の内に広がる空虚な想いをひた隠し、ガサガサっと袋の音を響かせて立ち上がる。
不格好な自分と、洗練されたカップル、その落差に羞恥がこみ上げた。
こんなんじゃ、15年前のお礼なんか言えやしない。
「……クロード、私、先に部屋へ入ってるわね？」
そんな私とは真逆の冷静な声が、まるで楔のように胸を突き刺す。
先に部屋へ入ってるわね……
あはは……今日は一体、どれだけメンタルゴリゴリ削られればいいのかな。
もうそろそろ、いっぱいいっぱいなんですがー？
