Once in a Blue Moon ～ 冷酷暴君の不可解なる寵愛 ～

やがてやって来た彼女は、美しく口角を持ち上げながら私へ名刺を差し出した。
「何度か会ってるわよね？　自己紹介が遅くなってごめんなさい。高橋雪代と言います」

上品なヌーディーカラーに染まったその指先から名刺を受け取る。

やっぱり、というか、彼女もリーズグループ勤務だ。
リーズニッポンの秘書課長だって。この若さで！

「宮原、茉莉花です。名刺は、なくてすみません」

「あら気にしないで」

朗らかに言って向かい側へ腰を下ろすその人を、なんとなくジトリと見つめてしまった。

初めて会った時から感じていたけど、女性らしい外見の中にも聡明そうな雰囲気がある人だ。きっと仕事でも優秀なんだろうな。

さすがクロードさんが選んだ女性(ひと)――思うそばから、心がシンと冷えていくのを止められない。

「なんて呼んだらいいかしら。宮原さん？　ちょっと他人行儀かな。茉莉花さん、でいい？」

そんな私のダダ下がりのテンションとは裏腹に、まるで親戚のお姉さん、みたいな人懐こい笑みを向けてくるから、反応に困ってしまった。
私たち、もうすぐ元妻と新妻、になろうっていう関係のはず、よね？

「はい、ええと、なんでもいいんですけど……あの、気にしないので、本当のことをおっしゃってくださっていいですよ？」

思った以上に不愛想な声が出てしまったせいか、彼女は驚いたみたい。

「え？　本当のこと？」

「クロードさんと付き合ってるんでしょう？　わかってますから、隠さなくてもいいです。ちゃんと離婚しますし、安心してください」

我慢できずにぶちまけてしまった、ら。
高橋さんは「えぇっ！？」とソファから浮き上がりそうな勢いでのけぞった。

「ままま待って、待って、どうしてそうなるの！？　わたしがキングと！？　ないないない、ないわよ！　無理無理！　付き合うわけないじゃない！」