Once in a Blue Moon ～ 冷酷暴君の不可解なる寵愛 ～

なかなか9時にならないな。
手持無沙汰になった私は、緊張を紛らわそうと供養台の上のアルバムを手に取った。

ページをめくれば、1枚1枚に家族の思い出が溢れていて、胸がいっぱいになる。あぁ懐かしいな。

幼稚園の入園式、お遊戯会、卒園式……

この辺りはお正月にクロードさんやおばあちゃんと一緒に見たのよね。

そういえば……クリスマス会の写真があるよって学くん、言ってたっけ。

あぁこれこれ。
宮原塾とキズナの、毎年恒例の合同イベント。

塾生じゃなくても参加ＯＫで。
子どもはもちろん、キズナのボランティアさんや塾の講師の先生、ご近所さんもみんな集まって、わいわい楽しいんだよね。

集合写真で中央にデンと座っているサンタクロースはお父さんだ。

――これはチョコレートケーキだぞぅ。あとで先生にもくれな。ちょこっとでいいぞ、チョコだけに。

――モンブランもあるぞ！　でっかい栗だろ？　びっくり(・・)だなぁ！


ふふ、みんなドン引きしてたっけ。

知依ちゃん、香ちゃん、学くん、……あぁやっぱりクロードさんはいないか。
昔のクロードさんが写ってる写真、1枚くらいなかったのかなぁ。

と、次のページをめくろうとして。
……あれ？

手が止まった。

視界の端に映った、1人の男性に気づいたからだ。
一番後ろの列、真ん中くらいに立ってる背の高い男の人。

あれ、この人って、……似てない？
似てるよね、あの人(・・・)に。

え？　他人の空似？

ええと、青いこのエプロンはスタッフ用だから……あぁそうだ、バイトで塾の講師やってくれてた大学生だ。

直接勉強を教えてもらったことはないけど、すれ違えば挨拶くらいはしてた。

――ミンミン先生、こんばんはー。

――こんばんは、宮原さん。


脳裏に、稲妻が走ったみたいに何かが閃き、繋がった、気がした。

あの声、まさか……！



カラカラ……

玄関のドアが開く、軽い音が響いた。