Once in a Blue Moon ～ 冷酷暴君の不可解なる寵愛 ～

「あはははははっ……いい気味だ。感謝するよ、宮原茉莉花。わざわざおびき出して始末する手間が省けた。これで後継者は正真正銘、僕一人になったわけだ！」

嗤い声とともに香坂は庭へ降り、悠々と去っていく。
車のエンジン音が聞こえる。他にも仲間がいたんだろう。
あぁ香坂が逃げてしまう……ううん、そんなこと今はどうでもいいっ！

「クロードさん、クロードさんっしっかりしてください！！　今救急車呼びますから！」

ダメだ、私スマホ持ってないんだった。

じゃあ家電！
何度も畳の上で滑りそうになりながら隅の電話機に飛びつき、勢いよく受話器を持ち上げる。

が――

「何これ」

何の音も聞こえない。
通じてない。電話線が切られてるんだ。

嘘でしょ、止めて止めて、どうして……

「クロードさん、待っててね。今お隣に電話貸してもらってくる。もうちょっとだからね、頑張って！　すぐ救急車に来てもらうから！」

彼の元へと戻って動揺を抑えつつ精一杯元気な声で言うと、黒曜石みたいな双眸が静かにこちらを見上げた。
ゆるゆるとその手が動き、私のコートを掴む。

「クロードさん……？」

「……これで、いい……いいんだ」
苦し気な呼吸の合間から紡がれる切れ切れの言葉は、彼らしくもなく今にも消えそうで、絶望と焦りばかりが募っていく。