月ノ蝶、赤縄を結ぶ

「茜が謝ることじゃないよ。俺がもっと警戒しておけばよかった」



　紅くんが掠れた声で言った。



　あぁ、そうだ。

　紅くんは何でも自分のせいにしたがるんだった。



　そんな紅くんに伝えるべきなのは謝罪じゃない。



「紅くん、守ってくれてありがとう」



　紅くんが抱きしめる力を強めた。

　私も同じ強さで応える。

　お互いが生きてここにいるんだって実感できるように。



「･･･うん。これからも茜のことは俺が守るよ。絶対、何があっても」



　語気を強めて告げられた、心強い言葉。

　それなのにどこか危うさを感じる。



「ありがとう。でも自分のことも守らなきゃダメだよ」



　だから念を押した。

　紅くんは項垂れるように肩口に顔を埋めた。