ホウセンカ

　あ、まずい。私の中での浅尾さんの株が急上昇している。
　ダメダメ、口説かれているのは私の方なんだから。こっちが優位に立たないと。私は追いかけちゃダメ。追いかけられる方にならなきゃ。

　浅尾さんが頼んだミックスジュースを、店員が運んでくる。注文を受けた店員とは別の人だったからか、ミックスジュースは私の前に置かれた。

「オレが飲むと思ってねぇな、あの店員」
　
　浅尾さんのちょっと拗ねた顔と言い方が可愛くて、思わず笑ってしまった。

「今日、朝から何も食ってなくてさ。だから栄養補給」
「私もミックスジュースにしたらよかったかな。美味しそう」
「飲む？まだ口つけてねぇし」
「え、でも」
「ここのミックスジュース、ミカンが強くてオレ好みなんだよ。美味いから、飲んでみ」

　浅尾さんに促されて、ストローに口をつける。リップ、色落ちしないかな……。
　ミックスジュースって、果物の量とか配分で全然味が違ってくるけど。浅尾さんの言う通り、このお店のはミカンが強めで、爽やかな酸味と甘みが口の中に広がった。

「あ、美味しい。私もミックスジュースはミカン強めが好きなの」
「もっと飲んでいいよ」
「でも、浅尾さんの栄養が……」

　浅尾さんが声を上げて笑った。あぁもう。笑い声も笑顔も、いちいちかっこいいのは何でなの。

「オレの体を心配してくれてんの？大丈夫だよ、もともと1食しか食わねぇことが多いし」

　そう言えば合コンのときも、朝から何も食べてないとか言ってたっけ。
　でも別にそこまでガリガリに痩せているようには見えないし、体格はしっかりしているのよね。一体どういう生活をしているんだろう。

「もう1つ頼むから、それは飲んでいいよ。オレが待たせたせいで、コーヒー飲み干しちゃってるみたいだし。そのお詫びってことで」

　浅尾さんは店員を呼んで、もうひとつミックスジュースを注文した。
　やっぱり優しいよね、この人。七海の言う通り“ヤリモク”だから優しいの？

　100％信じ切れているわけではないけれど、私にはそうは見えない。見た目とか上辺の言動だけ見たら、チャラチャラして軽そうって感じるけれど。でもなんだか不思議な魅力があって、やっぱり浅尾さんのことをもっと知りたいと思ってしまった。

「今日、いきなり誘ってごめんね。連絡くれたのが嬉しかったからさ。はやく会いたくなっちゃって」

　浅尾さんにこんなことを言われて、ドキドキしない人なんているんだろうか。心臓の音が浅尾さんにも聞こえてしまうような気がして、ミックスジュースを飲んで誤魔化した。
　すると、浅尾さんが口元に笑みを浮かべながら、じっと見つめてくる。