ホウセンカ

　さっそく新しいお財布と腕時計で札幌へお出かけして、桔平くんとホテルのランチビュッフェを食べた。デザートも美味しくて、もう大満足。

　そして智美さんは、本当に定時ダッシュで帰ってきた。

　その後しばらくして、お父さんがスヌーピーのアイスクリームケーキとともに帰宅。桔平くんと一緒に、テーブルクロスを敷いて食卓を綺麗にセッティングしてくれた。

「はーい、誕生日パーティですよー！」

　智美さんの明るい号令でテーブルについて、みんなで乾杯。さあついに、お酒解禁です。

　人生初のお酒は、智美さんチョイスのロゼスパークリング。イチゴ風味で甘口のものなんだって。
　ドキドキしながらシャンパングラスを口に運ぶ。なんか、みんなの視線が集まってるし。余計緊張しちゃう。

　綺麗な色のスパークリングワインを、ほんの一口だけ流し込む。イチゴの香りが鼻から抜けて、爽やかな味わいが口の中いっぱいに広がった。

「美味しい！」
「ほんと？良かったぁ。愛茉ちゃんはイチゴが好きだから、初めて飲むお酒にピッタリかなぁと思って！」

　飲みやすいお酒を一生懸命選んでくれたんだろうな。フルーティーで、本当に美味しい。食事にも合うし。

　ちなみに今日のメニューは、ポタージュスープにローストビーフ、牛肉がゴロゴロ入ったビーフシチュー。私が牛肉食べたいって言ったから、お肉づくしだった。

　お料理が美味しいと、お酒も進む。お父さんと桔平くんは赤ワインを飲んでいて、私も味見させてもらった。ああ、赤ワインも美味しいなぁ。
　
「ほら桔平くん、もっと飲んでよ」
「オレはもういいって」
「なんでよぉ。せっかく一緒にお酒飲めるようになったのにぃ。桔平くんと飲みたい」
「……分かったよ、あと少しだけな」
　
　桔平くんのグラスに、ワインをどんどん注ぐ。ようやく一緒に飲めるのが嬉しくて、私もグイグイ飲んでいい気分になってくる。

　そして1時間後。桔平くんは、テーブルに突っ伏して寝てしまった。

「愛茉がどんどん飲ませるから。桔平君、そこまでお酒は強くないって前に言ってたのに」

　お父さんが苦笑する。

　毎晩ウイスキーをロックで飲んでいるし、雰囲気的にザルっぽいのにな。まぁ、いつも飲んでいるのは1杯なんだけど。弱くも強くもないって感じみたい。

　桔平くんは、人前で酔っ払ったことは一度もないと言っていた。自分があまり強くないのを自覚していて、自制心がとっても強い人だから、勧められても絶対に酔うまでは飲まないみたい。

　でも今日は私が調子に乗って、飲ませすぎちゃった。反省。