ホウセンカ

　桔平くんが実家へ帰るのを渋っていた理由が、何となく分かった気がする。物静かな桔平くんは、お姉さんやお母様たちの賑やかさが苦手なのかもね。

　モデルとしてパリコレにも出演したことがあるさくらお姉さんは、23歳の時にイタリア人の建築家ジョルジョ・バルディーニさんと結婚したんだって。日本語ペラペラなジョルジョさんは、ものすごく優しそうな人。そして4歳のトーニオくんと2歳のリーザちゃんという2人の子供にも恵まれて、さくらお姉さんはとっても幸せそうに見える。

　ていうか、トーニオくんもリーザちゃんも、ありえないほど天使なの。私にすごく懐いてくれたし、完全にメロメロになっちゃった。

　ちなみにトーニオくんは、ほとんど会っていないのに、桔平くんのことが大好きなんだって。実は桔平くん、さくらお姉さんが食べ物やら洋服やらを送ってくれている御礼に、トーニオくんへ日本のオモチャやお絵かきセットをプレゼントしていたみたい。

「だからあの子、いつも“きっぺーきっぺー”って言うのよぉ」

　そう言って目を細めるさくらお姉さん。楓お姉さんとはタイプが違うけれど、やっぱりキラキラしていて、とても素敵な女性だと思った。

　ちなみに桔平くんは、ジョルジョさんやトーニオくんとイタリア語で会話をしていた。そういえば何ヶ国語も話せるって言ってたっけ。実際目にするのは初めてだったけど、とても流暢だし自然でかっこいい。

　一生懸命話しかけてくるトーニオくんに対して、桔平くんはすごく優しく言葉を返しているように見える。会話の内容は分からなくても、その姿を見ただけで思わず頬が緩んでしまった。

　そしてこの日は、初めて桔平くんの実家にお泊り。あまりに豪邸だから、ちょっとドキドキです。
　桔平くんの部屋は2階の突き当り。とても広いのに、大きなベッドと壁一面の本棚があるだけの、殺風景な部屋だった。
　
「ここにある本って、全部読んだの？」
「ああ、子供の頃に読んだよ。内容も頭に入ってるし」

　図書館のようにぎっちり詰まった本を見て、私は思わず唖然としてしまった。

　頭のつくりが私なんかと全然違うのは分かっていたけれど、やっぱり異次元。何でも一度で全部覚えてしまうし、知識量がすごすぎる。

　ただあまりに天才すぎると、人より孤独を感じやすいのかもしれない。まったく同じレベルで会話できる人なんてなかなかいないだろうし、自分のことを深く理解してもらえない寂しさを常に抱えているんじゃないかな。桔平くんを見ていると、ふとそんな風に感じることがあった。