ホウセンカ

「寄りかかっときな」

　頷いて、窓側にもたれる。
　
「違う、こっち」

　そう言って桔平くんは私の肩を抱いて、自分の方に引き寄せた。

　そっか。これはデートじゃないから、触ってもいいってことなのかな。ああもう、そんなことどうでもいいや。

　大人しく桔平くんに寄りかかると、頭を撫でてくれた。大きくて温かくて優しくて、すごく心地良い手。

　胸の奥に、じわりと熱が広がる。全身を優しく包まれているような、大きな安心感。私はやっぱり、桔平くんに触れてほしかったんだな。そんなことを考えていたら、次第に意識が遠のいていった。

「愛茉、着いたよ」

　桔平くんの声が遠くから聞こえる。返事をしたつもりだけど、ちゃんと声が出たかは分からない。その後、ふわりと宙に浮いた感覚があって目を開けると、桔平くんの顔がすぐ近くにあった。

「大丈夫？オレ両手が塞がってるから、自分で鍵開けてくんねぇ？」

　え、え、ちょっと待って。これって俗にいう“お姫様抱っこ”っていうやつでは？うそうそ、顔近すぎ。声がすぐ耳元で聞こえる。

　ていうか重いでしょ、絶対。桔平くん、そんなに腕力あったの？

「重くねぇから。すげぇ軽いよ。でも早く鍵開けて」

　また心を読まれてしまった。どうして私の考えていることが分かるんだろう。
　
「こ、ここで大丈夫だから、下ろして」
「どう考えても歩ける状態じゃねぇだろ。別に部屋が散らかっていようがゴミ屋敷だろうが、気にしねぇって」

　そうじゃなくて、この体勢がめちゃくちゃ恥ずかしいんだもん。密着してるし、桔平くんの顔が近すぎるし。

　でもここでずっと押し問答するわけにいかないし、とりあえずオートロックの鍵を開けた。
　大丈夫っていう私の言葉を無視して、桔平くんはそのまま部屋へ向かう。

「なんだ、綺麗に片付いてんじゃん」

　結局、抱き抱えられたままベッドまで運ばれてしまった。私、洗濯物そのままにしてなかったよね？下着とか、ぶら下げてないよね？

「オレ、帰った方がいい？」

　私を寝かせた後、ベッドの横に座りながら桔平くんが言った。その表情から、本当に心配してくれているのが伝わってくる。

　なんかもう、頭がまったく回らない。ひとりになるのは心細い。傍にいてほしい。