あの子と私

「そうね。アリスが頑張って良い点を取れば、お父さんだって喜ぶわ。頑張るのよ」


母親はそう言って優しい目で微笑み、私は頷いて自分の部屋へと戻る。

そしてクローゼットを開けると、さっき万引きした参考書を取り出した。


高校一年生…数学の参考書だったんだ。


私は今まで万引きした参考書の隣に、その参考書を並べた。


「……沢山仲間がいるから寂しくないよね？」


そう呟いてクローゼットを閉じると机に向かった。
そして又勉強を始める。
暫くすると母親の声が聞こえた。


「アリスー、お父さんが帰ってきたわー。ご飯にしましょ」

「うん…」


もう18時だったんだ……。

私は勉強をする手を止めると、食卓に向かう。

食卓に着くと父親は少し不機嫌そうで、手を洗い食卓の椅子に座ると母親が言った。


「ねぇ、貴方。この前の試験もアリスが学年で一番だったのよ」

「……今の時代は勉強が出来ないと話にならないからな」

「…そうね。アリスはもっと頑張らなきゃダメね」

「……」


父親が箸を置き、母親が聞く。


「もう食べないの？」