非道な男が愛に溺れて、酔いしれて

仮面の男

「──不知火(しらぬい)様、お連れ様がお待ちですよ」


会場に足を踏み入れた瞬間、甘いマスクの男が私の耳元でそう囁いてきた。


「あら、そうなの。わざわざありがとうね」


私はそう返して、その男の横を颯爽と通り過ぎた。


……そうか、もう慈恩(じおん)は待っているのか。

それなら早く行かなくちゃね。


「アオイ、行くわよ。さっさと歩きなさい」

「……っも、申し訳ありません。愛花(あいか)、さま」


「ふんっ。ほんと、のろまな子」


私の言葉に、少し斜め後ろを付いてくる男の肩が分かりやすく下がる。


いちいち項垂れていても仕方ないのに、この男は本当に学ばない。

私はもう１度鼻で嗤って、赤いハイヒールのとんがった部分を床に打ち付けて慈恩の待つ場所へ向かった。


　．


慈恩は私の昔ながらの仕事相手だ。

性格良し、清潔感あり、容姿端麗、成績優秀、スポーツ万能。

全てに置いて彼は万能なのだ。


何をとっても他人に引け目を感じさせない慈恩が、私は好きだ。


もちろん、あくまでバディとして。


「慈恩、もう来てたのね。もう少し遅くでもよかったのに」



重厚な扉が開かれ、その中へ入って行く。